25. 枣泥山药糕
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俗话常说万事开头难，闻溪本是做好了大战三百回合的心理准备，不料现实猝不及防塞给了她一颗甜枣。
果如虞柠所言，果酱铺里口味繁多，四季水果、酸甜苦辣味都有。闻溪不敢买多，便只买了一小罐山楂和乌梅。
酸涩的果味中又带着一丝甜味，令人口舌生津。
“阿柠姐。”
闻溪拿着手中的山药，约莫比了两掌长，“我们先拿这小段试验一番，可够？”
虞柠正在给锅中加水，闻言，扭头看了眼，点点头，“够的。那我少烧些水。”
“咦，不用先给山药削皮么？”
“若是直接去皮，手接触山药粘液会感到非常痒。”虞柠生火烧水，“若严重些的，还会出现红肿、刺痛……小闻，你快放下便是，不要一直拿在手中。”
闻溪忙将山药放在菜案上，又听她解释道：“用沸水清烫一遍，再去皮，然后便可上锅蒸熟、捣泥。”
“然后呢？就这么简单？”
虞柠温和地看她一眼，不由笑道：“对啊，你起先觉得很难么？”
“难，我、都不会烧菜的……唔，只会吃。”
虞柠噗嗤一乐，“那我教你做，如何？调料、切菜、尝味，烧菜并没有你想象中那么难。”
“好啊！那阿柠姐就是我师傅了。”闻溪立即挽起袖子，顿时像打了鸡血般。
水沸后，闻溪边听着虞柠的讲解，边按照她的指示，将山药段放进沸水中滚了滚，随后捞出。
土黄色的皮上还长着不长不短的须，一并削去后，露出白净的山药肉。稍稍切成小段后，放在蒸笼上隔水蒸。约莫一刻钟后，闻溪掀开锅盖，热气氤氲扑面，隐约有清甜山药味。
待山药放凉后，闻溪将它倒进干净木碗中，接过虞柠递过来的木勺，仔细将山药压成细腻的泥状。或是因着这次煮的山药不多的缘故，三两下，山药泥便捣出来了。
她拿过小勺将山药泥盛在一只小碟上。登阳县的山药蒸后不缩，层层摞上去亦不溃散，如一座塔。
正好是两小碟的量。她拿过山楂和乌梅，准备各淋一碟。软和的山药泥，浇上果酱汁，暗红色液汁轻轻盖住白净的山药泥，远看去好似瓷釉。
两人拿过小勺，各尝一碟。
虞柠的表情十分惊奇，然而闻溪却皱皱眉。
“可是不对味？我尝着还不错呢，酸甜可口，还能饱腹。”
“味道确实大差不差……”可与她从前吃过的蓝莓山药相比，总觉得少了些什么。她细细品着嘴里细腻绵软的山药泥，几乎入口即化，只是……
“我猜，应是这果酱汁不够浓稠罢。”毕竟比不了后代的各种提取工艺，又加上诸多糖精，她才会觉得口里的味道淡了些。
不过，总体来说，是可行的。
“若是果酱太多，反而会掩去山药本身的清甜呢。”虞柠朝她竖起大拇指，“小闻，你做得很好呢。只不过，我们只是摆个小摊，总不能也让客人、行人在路边，捧着咱的小碟站着吃吧？若是加一面桌，恐又顾不及所有人。”
闻溪：“这个问题，我方才也想到了。一则它不方便携带，二则若是不即时吃，恐会坏了口感。”她肩膀一耷，“是我思虑不周了。”
两人顿时又沉默下来。
半晌，虞柠轻柔安慰她，“无事的，别急，咱们可以换个别的卖呢。”
“别的……”
闻溪呐呐出声，忽地眼眸一亮，转头看向她，“阿柠姐，你可会做山药糕点？就是，唔，柳竹婶做的那种。”
“当然。比如枣泥山药糕、山药茯苓糕……这些是柳家村人人都会的呢。”
“太好了！”闻溪激动地上前抱住她，开心道：“我知晓了。咱们的小摊明日就可开张！”
她拉着虞柠走到大堂，朝长条凳一指，“明日可将凳子放在门外，供客人、若他们想吃的是乌梅山药的话，可坐下用小碟吃，若是吃糕点，咱们用油纸包着，他亦能外带。”
“这想法不错。”
“摆一张方桌，用来点单和记账、摆放甜点。”
好像跟后世的小吃摊一样，除了这小摊不能流动、也没有城管之外……
闻溪信心倍增，再次撸起袖子回了厨房，准备学做枣泥山药糕。
一来是考虑到，万一酒楼后期客流量增多，虞柠一人定是忙不过来；二来，倘或虞柠哪日不舒服，她也可暂时替上。再者，虞柠毕竟是柳家村的，倘或她回了家，酒楼可就得另找厨娘。
买回红枣和模具后，闻溪照着虞柠的做法，将红枣洗净后入锅蒸熟，轻去枣皮和枣核后也压成泥。虞柠在一旁已重新切了段山药，蒸熟后压成泥状。
闻溪取来淀粉和白糖，淀粉过细箩，加沸水稍许，与白糖充分拌匀。
“小闻，像这样……加入山药泥，用手轻轻地揉合均匀。”
闻溪学着虞柠的手法，将放凉后的山药泥加进来，揉成粉团。随后取一半粉团铺底，另一半与枣泥揉匀铺上，压成椭圆状放进模具，成了个规整的圆形，模具上还印有吉祥如意纹。
“阿柠姐，你瞧，像不像月饼？”
虞柠跟着一笑，“是呢，不过糕点多是此类样式。”
待锅中水沸后，闻溪将枣泥山药糕入锅蒸，约莫一刻钟多，红枣香气钻鼻，甜滋滋的，山药味儿也徐徐飘来。
等不及晾凉，闻溪便尝了口，嘴里直冒热气，跳着脚一边嚷着烫，一边却道：“真香！”
虞柠只觉她孩子脾性似的，不由失笑，“慢些吃……”
*
两人赶在日落时分回了家，孟玉兰拉过闻溪，小声道：“小闻，阿柠他们，在咱们家睡吗？”
闻溪这才想起，今日才从登阳县回来，陀螺似地连轴转，差点忘了这茬。便问：“咱家还有空屋吗？”
“有是有，只是那屋子小得很，从前都是堆杂物用的。”
闻溪暗想，这个家，家徒四壁，哪儿还有“杂物”？
“能住人就行。他们刚来，暂时没有落脚的地方，待后头……再说罢。”
“好哩，我先去收拾着，你且与她三人说说，若是不嫌弃破小，住下当然无妨哩。”
“好。”
闻溪找到虞柠，与她说起此事，“阿柠姐，眼下只得这般打算，待后头咱们酒楼有了营收，再出去寻住处也不迟。你若是不嫌，可先住下便是，孟……我娘心肠热，你若生活上有甚么
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