23. 机密
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与王爷见面之后,已多日过去,府内一点动静也没有。
“难道我想的办法不好用……”楚嫣正纳闷,只见陆升出现在小院门口。
“陆大人?”楚嫣起身迎了上去。
“侧夫人,将军邀您书房叙事。”看来事情有眉目了,楚嫣理了理衣服,便随陆升过去。
萧澹负手在房内踱步,见楚嫣来了,示意陆升将门关上,继而低声说:“嫣儿,我已有确切证据,证明孟氏便是这次诱骗慕容成兵变的内鬼。”
楚嫣大惊:“竟是孟氏?”
“是,循着消息链的尾端,我找到了替他们散布消息的人,那人指认出的接头人就是孟氏的丫环,栀子。但我尚不确定孟氏背后之人是孟启椲,还是其他人,只能暂不声张,静观其变。”
“还有一事,”萧澹补充道:“陆升与程小六对消息的时候,有一处不合情理,程小六收到栀子的任务,只是将编排我的内容广泛传播出去,将士们每日在军营内练兵走阵,本应是消息最闭塞、最后知道的,但本王在排查消息传播链的时候发现,这次的谣言在军营内传播得最快、最广,这明显不合常理。”
“难道是背后另有其人?”楚嫣惊诧。
“孟氏为内鬼已是板上钉钉的事实,但是否还有他人从旁协助,暂还未可知。”
“如此机密的事……爷为何要告诉我……”楚嫣轻声问。
“破局的办法本就是你想的,自然要将结果告知你,你也终于洗脱嫌疑了。”萧澹拉起楚嫣的手,“嫣儿,你的手怎么这样凉?”
“爷准备揭穿孟氏,将她驱逐吗?”楚嫣抽回了手,小心翼翼地问。
“现在不宜打草惊蛇,我已命人盯紧她的一举一动,待找到背后之人,再从长计议吧。”
湿热的暑气中,蝉鸣细密地此起彼伏,皇宫内苑一丝风也没有,空气仿佛凝滞了。此时已是六月下旬,正是暑热最盛的时候,每年此时,天冈朝都要迎来一年一度的消夏节。
说到消夏节,那可是举国欢庆的日子,届时,全国都会举办大型赛事,武将们比拼御马和剑术,才子们切磋诗词歌赋,世家大族互相较量智慧谋策,民间七十二行还会以此为机会比试技艺,举国一派百业俱兴,热闹非凡的景象。
今年刚入夏,皇帝便收到了来自吐蕃的信函,特别提出要赶在消夏节期间来朝,送上吐蕃王朝首领献给天冈皇帝的珍贵礼物。
萧澹作为皇亲,被授命接待使臣。算算时间,距离消夏节不过三日了。接待使臣本不是什么特殊的任务,天冈周边的附属小国,如吐蕃、倭国、罗刹国、暹罗等,每年都会在皇帝寿诞之时来朝,只是皇帝寿诞在秋,今年吐蕃突然提前到来,其中便透着古怪。
这几日,王府书房的门一直紧闭着,陆升和李铮一连两日吃住在府里,同萧澹商谈应对吐蕃之事,三人时而密集地讨论,时而沉默不语,吐蕃人究竟葫芦里卖的什么药,每个人心中都没有把握,只能加固城防,部署暗线,提前做好防备。
七月初一那日,天空湛蓝湛蓝的,烈日把地面晒得滚烫,萧澹一早便安排陆升守在皇城外,迎接使臣的到来。
街道两旁,也挤满了看热闹的人。随着日上三竿,吐蕃人的队伍远远地出现了,他们的车队有七、八个人的样子,几匹马车拉着茶叶、布匹、农产等进献的贡品,车队的最后拖着一块巨大的石头,走近了,才发现是一尊兽像,那兽像由石刻而成,宽面大耳,威风凛凛,那眉眼、神情栩栩如生。
检查通关文牒之后,陆升便引使者进了城,其中打头的人唤作涂东赞,他坚持不到驿站安顿,而是要直接赶赴皇宫。陆升不敢怠慢,一边差人将情况报告给萧澹,一边与涂东赞周旋,却始终未能说服他。取得皇帝准允后,萧澹遣人告知陆升可以放行,于是一队人马自城门口径直来到了皇宫外。
萧澹出宫迎接,拱手道:“贵使一路奔波,怎么不先去歇息一晚再入朝觐见?”
涂东赞也俯身还礼,“临安王有礼了,我国首领嘱咐,赠与贵国的礼物必须要分秒必争送到,不能耽搁片刻,所以,还请王爷引荐。”
“皇上已在朝堂等候贵使,请随我来吧。”
涂东赞向后一挥手,车队便浩浩荡荡地驶进宫,走到宫墙尽头,在萧澹的示意下,使臣们下马步行,也将贡品从车上卸下。
萧澹指着后面车上拖着的巨大石像问:“这……”
“王爷,这神兽便是我们首领送给贵国皇帝的珍贵礼物,因为过于巨大,从车上卸下无法搬运,可否找几位壮士拖到正殿外,呈于圣上。”
萧澹思忖了几秒,“除了这样,好像也没有别的办法了。”于是,萧澹在前带路,7位使臣在后跟随,5位护卫营的兵士拉着马车的绳子载着佛像,与其他抬着的贡品小太监一道向正殿走去,眼看着队伍就要走到正殿门口,只听后面咔嚓一声巨响,运送石像的马车底部散架了,佛像整个坠到地上,像一座大山一样,挡在大殿的必经路上。
那石像有近五米高,十个人才可勉强合抱,这样的庞然大物横在大殿门口,根本无法挪动。
见马车损毁,涂东赞大惊,几位使臣快步跑到神兽跟前,细细地检查着。
“哎呀呀,哎呀呀,这可如何是好,此神兽乃我国工匠历时一年打造,花了三个月时间才从吐蕃运到天冈,十二王爷,贵国的士兵也太不小心了,车子坏了不要紧,万一把神兽给搞坏了,你们可担得起这个责任吗!”
萧澹冷眼看着摔在地上的石像和损毁的木车,示意陆升前去细看,陆升快步上前,前前后后查了一圈,又返回萧澹身边,耳语道:“王爷,石像完好,只是马车散架了,属下查看了车轮和底座,没有发现人为破坏的痕迹。”
“贵使莫急。”萧澹走到涂东赞身边说:“马车为何突然损毁,现在原因还未可知,贵使方才也说,在路上奔波了三个月,或许马车早已磨损,只是恰好坏在了大殿门口,好在目前石像完好,也是不幸中的万幸。”
“王爷此话差矣!”涂东赞抬高了音调,“我国使臣一路小心翼翼护送礼物,三个月都没有出问题,怎得到了贵国皇宫内,区区几十步就坏了,我看是贵国看不起我们送
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