第 47 章 月事
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夜里寒意沁骨,秋霜堂内灯火通明,熙熙攘攘。
二太太姜氏嘴里喋喋不休,埋怨许时薇过于不小心,害孩子跟着她受罪,她这个人行事有些不着调,三太太不放心,便陪着坐在秋霜堂,堂屋里烧了地龙,婆子们担心太太奶奶们冷,又在各人脚跟前搁了一个炭火盆。
大太太身子不舒服遣苗氏过来探望,三个年轻媳妇坐在一块。
妯娌早产,母子皆有风险,大家脸上都挂着担忧。
谢云初也替许时薇悬了一把心,前世这个时候国公府正在守丧,许时薇哪里会出门,规规矩矩待在秋霜堂,后来平安诞下了玥哥儿,今生出了这个岔子,谢云初也无法预知吉凶。
四爷王书同是个老实人,话又不多,来回在堂屋前打转,听着媳妇在里屋哭喊,急成热锅蚂蚁。
姜氏看儿子这模样,叹气道,“你别在这杵着了,实在不放心,便进去瞅一瞅。”
姜氏虽然爱给媳妇立规矩,其实骨子里并不把规矩当回事,她生过四个孩子,回回皆让二老爷陪在身边,用她的话说得叫丈夫懂得些女人的苦,她嘴里埋怨儿媳妇不够稳重,心里却明白头胎很艰难,怕万一出事,回头儿子后悔。
王书同红着眼眶问姜氏与三太太周氏,
“我真的能进去?”
常言道产房污秽,寻常人家是不许男人进产房的。
长公主不喜这些陈规陋俗,是以王家也不讲究这些。
三太太朝他颔首,“进去瞅瞅也无妨。”
王书同二话不说冲了进去,很快里面传来小夫妻说话声,那许时薇见着丈夫哭得越发委屈,可心里的惶恐却淡去几分,许时薇害怕孩子保不准,害怕自己出事。
她在里头哭得撕心裂肺。
三太太听到了,进了产房隔着屏风朝里面斥道,
“胡思乱想些什么,孩子有八月大了,天底下八月生得多得去了,你这跟足月生的没甚区别,好好留些力气,等会宫口开了好用力。”
许时薇忙止住了哭声,“我知道了,婶母”
谢云初等人陪坐了一个时辰,孩子还没有动静,也不可能一屋子人全部在这里耗着,三太太念着各家均有孩子,吩咐谢云初三人回去。
“待有消息便来传话。”
谢云初三人出了门,上了游廊,身后哭声渐远,窦可灵便道,“也不知四弟妹会生个女儿还是儿子?”
她私心希望许时薇生个女儿,如此一来,她便是二房三个媳妇中唯一一个生儿子的,届时婆母也会高看她一眼。
谢云初装作没听到的,苗氏却是回了一句,“母子平安便好,无论男女,咱们国公府还能看轻了不是?你看咱们这一辈,就三个姑娘,多金贵呢,前头南府那边开宴,我去看了,一溜的姑娘,个个水灵灵的瞧着便喜欢。”
王家枝繁叶茂,除了国公府这一嫡枝,还有几支偏房住在街南,称南府,南府没有北府显贵,平日也是依附这边过活。
窦可灵听了这话,自然是说平安为大。
“对了,若是明日生了,咱们送什么贺礼?”同是妯娌,送礼还是相互商量着好,省得有轻有重,面子上难堪。
大嫂苗氏一向跟谢云初亲厚,窦可灵担心自己被撇下。
苗氏看着谢云初问,“要不,还是长命锁吧。”
先前珂姐儿出生,大家都给了一个赤金的长命锁。
谢云初点头,窦可灵自无异议。
次日凌晨卯时三刻,许时薇诞下了一位小哥儿,母子平安,阖府大喜,只是孩子早产,生得十分瘦弱,叫太医在悉心照料着。
国公府许久未曾添丁,国公爷闻讯欢欢喜喜从皇宫赶了回来,老人家来到二房的厅堂坐着,喜色溢于言表,
各家均送上贺礼,不是长命锁,便是赤金项圈一类,也有送玉坠子的,长公主也从宫里送了赏赐,礼盒堆了整整两条长案。
屋子里热热闹闹的,孩子瘦弱,天寒地冻,国公爷就没让抱出来瞧。
二老爷笑眯眯问国公爷,“父亲,您瞧着孩子取个什么名好?”
谢云初在这时猛地抬起了头。
她竟是忘了,前世她的孩子先出生,国公爷依照辈分取了王珝为名,今生许时薇抢了先,万一把珝哥儿的名字给了旁人呢。
不可以。
眼见国公爷正在寻思,谢云初急出了一身冷汗,情急之下,她脱口而出,“祖父,我昨晚做了一个梦。”
大家吃惊地看着她,谢云初面色白得近乎透明,不复往日那般镇定,大家很是奇怪,甚至窦可灵还以为
谢云初是因为许时薇生个儿子,心中嫉妒如此。
国公爷问,“什么梦?”
谢云初逼着自己冷静下来,含笑道,“我昨夜梦到四弟妹的孩儿衔神珠而生”
“神珠”可称之为“玥”,国公爷闻言稍作思量,便与二老爷道,“便叫王玥吧。”也是极好的寓意。
跟前世对上了,谢云初松了一口气。
二老爷忙道好,吩咐四爷王书同跪下给国公爷磕头。
国公爷却在这时深深看了一眼谢云初。
要说他最盼谁的孩子,自然是非谢云初和王书淮莫属。
可惜王书淮忙着建功立业,谢云初又不肯去江南,他的嫡曾孙迟迟不见踪影,罢了,左右快到除夕,书淮也该回来歇一阵,开春后便让谢云初带着珂姐儿去金陵便是。
取名的事很快便传到了许时薇那,她生产时出了不少血,这会儿躺在床榻上恶露不止,身子虚得很,听了嬷嬷的回禀,脸上带着讶色,人也跟着精神了,“二嫂真的做了这样的梦?”
嬷嬷满脸欢喜,“可不是,衔神珠而生,咱们哥儿厉害着呢,是个好兆头。”
许时薇还是不太相信,回头唤来王书同,王书同亲自跟她解释,“神珠确实是好寓意,古籍上都这么记载呢。”
她欢喜道,“如此,我回头得给二嫂备一份厚礼。”
王书同笑,“这是应当的。”
*
许时薇生产的同一日,王书淮再一次收到了齐伟送来的家书。
这一封家书洋洋洒洒数千字,事无巨细讲述了谢云初母女的日常。
信笺太厚无法用飞鸽,借的是王家跑江南的货船,费了四五日功夫方到。
信封里还夹着珂姐儿捡的枯叶,形状各式各样,煞是有趣。
一字一句看完,脑海浮现母女俩在院子里嬉戏的画面,一日的疲惫便散去了。
王书淮在信封底部发现了一个布条,轻轻展开,一行歪歪斜斜的字迹映入眼帘,笨拙可爱。
这显然是珂姐儿写的,却又不是她写的。
她那么小,方一岁多,怎么可能会握笔,王书淮猜是谢云初握着女儿写的字,薄唇微展,愉悦不加掩饰。
他轻轻将母女合作的“书法”贴身收好。
想起上回谢云初对着信王那番话,他心中关于“和离”的芥蒂彻底消失,只想着一心一意与她过日子,早日替她请封诰命。
白日去外头忙碌,路过街道铺子时,一身官袍的俊雅公子头一回驻了足,选了一车子绫罗绸缎首饰玩具送去京城给妻女。
*
国公府新添了人丁,三太太请二太太姜氏帮着准备喜蛋分给邻里,自个儿又得筹备满月酒,各地庄子陆续送了年货进京,三太太念着谢云初做事仔细,又会看账目,干脆将这一桩事悉数交给她。
谢云初晨起顾不上珂姐儿,便早早去了议事厅后面的小三厅,一面接待各地来的庄主,一面核对租子货物。
统共三日见了共十个庄头,十几位铺子管事,起先这些庄头和管事掂量着谢云初年轻,有意敷衍,不成想谢云初前世可是当过整个国公府的家,将这些老滑头心里的九九看得门儿清,四两拨千斤便把事情给应对过去。
银子上账簿送银库,活禽野味则安置去国公府西北角一片林子水泊里养着,余下时蔬瓜果则搬去后厨房,西北角一带住着国公府的下人,前前后后好几排裙房,独门独院的便是府上有头有脸的管事,其余的便是干粗活的婆子丫鬟及小厮。东边给小厮,西边给丫鬟,男女别院而居。
三日后傍晚,她拿着整个账目给三太太交底,三太太看了一眼账目,面带愁色。
“您这是怎么了?”
三太太招呼她坐下,指了指总账面道,
“每年咱们收了租子得了银钱,除去开销,年底便给各房分红,去年咱们每房分了一万两,还给南府两千两做压岁钱,可今年我算了算账目,比去年少了整整两万两银子的收成,也就是说,各房分红锐减,回头他们不会说今年收成不好,只埋怨我不会当家。”
谢云初先前也听说有分红一事,不过这些秘密只在长辈中流传,具体各房分多少姜氏和二老爷从未提过。
三太太今日却毫无顾忌当着她面说出来,这份信任令谢云初倍感压力。
谢云初说笑道,“哪个不晓得您最是公正公允,谁若嚼舌根,让她来当这个家。”
三太太听了这话满肚子的苦水,“可不是,她们都当我得了天大的好处,却不知若有人接我的班,我还要烧高香呢。”
谢云初听了只是笑笑不说话,她察觉到三太太隐约的一些意图,她可不要当这个家。
去玲珑绣坐着收银不好么?何苦做这吃力不讨好的活计。
三太太见谢云初没有半分反应,心里不觉失望。
“哎,我这账目一交出去啊,必定是捅了马蜂窝。”
当日夜里,三太太请来各房的老爷太太在琉璃厅议事,她将账目摊开,开门见山道,
“今年的开支都在这里,收成也在这里,年底和明年上半年的预算我已留了下来,账面只剩下两万三千两银子,比去年少了整整两万两,今年分红就这么多,你们看着办吧。”
四太太眉头一皱,“怎么只有这么些?”
接下来她要嫁女儿娶媳妇,可得花不少银子,都指望着公中分红呢。
国公府有规矩,既然每年给各房分红,那么哥儿娶媳妇的聘礼,姑娘出嫁的嫁妆均由各房自个儿准备,公中只管酒席,四老爷还有些年幼的庶子庶女,平日跟着姨娘们过活,可婚事还得她这个嫡母来操持,分红一少,四太太手头便紧了。
四老爷也蹙着眉,将开支账簿拾起来翻阅,稍稍看了几页便嘀咕道,“今年大项开支这么多”
四太太跟着瞄了一眼,突然看到有个国公爷签押的五千两银票,便指了指,
“这是什么?”
三太太起身看了下,叹道,“这个呀,是书淮南下金陵,国公爷给他批的银票。”
四太太闻言笑得便有些勉强了,“这个不该归公中出吧。”
屋子里静了静。
四太太喝着茶瞄着各人的反应。
姜氏脸色有些僵硬,二老爷则眯着眼寻思,大太太事事由丈夫拿主意,不敢吱声,大老爷平日与二老爷关系不算融洽,左右这府上他也只敢跟二老爷较劲,便道,
“确实不该公中出。”
当年长公主把长子带来王家,为了让王家接纳这个孩子,私下划拨了一些田产给国公府,所以这么些年,大老爷用着王家的银子也不觉得理屈。
二老爷这人好面子,心思也公允,不是贪图便宜的人,他有心认下来,于是看了下妻子。
姜氏却不服气,冷笑一声,“我儿在外头给国公府争光,国公府批点银票给他怎么了?有
本事,你们一个个在外面不要说是我们书淮的叔叔伯伯,子女也不要说是书淮的哥哥姐姐弟弟妹妹。”
“怎么,沾光的时候不遗余力,到了出银子的时候却谁也不沾边了?”
这话倒也有几分道理。
但四太太不肯让步,“照二嫂这么说,家里哪个孩子不是在给府上争光,这么说来,我儿的习读的开销也该公中出?”
“笔墨不是公中出的吗?”
“一点笔墨算什么,书册,学务,人情打点才是大头。凭什么书淮的人情来往可以公中出,咱们这些儿子都不行?”
“那是因为你儿子还没考上进士,不是当朝状元,等他中举后,四弟妹再说这些话才有底气呢。”姜氏笑悠悠道。
四太太给噎个半死。
“我不管,书淮这五千两必须从你们二房的分红里头扣。”
四老爷觉得妻子语气过于强硬,说了几句好话,“二兄,你们这一房只剩下仪姐儿未嫁,她的嫁妆银子顶了天给备个六千两,花钱的地方不多,可我们家正儿八经的大事一桩还没办呢。”
儿子还没娶亲,女儿也没有出嫁,还有些小的更不待言。
四老爷倍感压力。
姜氏担心丈夫耳根子软,立即堵了四老爷的嘴,
“四弟,说句实诚话,前两年我三个儿子相继成婚,手里头紧得很,可也不见公中填补,最难的时候我都当首饰给儿媳妇准备见面礼,如今你们说难,却也只是嘴上说说,真到了捉襟见肘时,长公主殿下能干看着?”
平日里其他三房没少在长公主跟前打擂台,长公主私下贴补儿子多得去了。
国公府这点产业在长公主眼
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