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() 卡兰委婉地拒绝了瑞贝卡。

她已经在研究所接受过很多次检查了。

她现在的情况是，不做手术无法痊愈, 做手术则要承担巨大的死亡风险。至于心脏移植, 那更是难事, 因为找不到合适的器官来源，也无法预料换心后的排异反应。

现在她状态稳定, 但随着时间的推移，手术的必要性也会一点点增加。

瑞贝卡见她坚持拒绝检查，只能另找话题：“对了，我之前跟你说过吧，我的丈夫在医学院任教。我把他的联系方式给你，也许你可以从他这里获得学业上的帮助。”

卡兰对瑞贝卡表示感谢。

她看了看瑞贝卡发来的名片。

科伦波·费曼博士，医学院教授，硕博导师, 帝国皇家医学协会终身荣誉会员……他有很多漂亮头衔, 但是年纪很轻, 可能不到五十岁。

卡兰看学校的教职工名单, 和他差不多成就的医学院教授早就不止五十岁了。

她斟酌很久, 发了封邮件给费曼博士。

也许是他太忙了，卡兰等了几天都不见回音。

她刷了刷社交软件, 看见蒂琳夫人分享的海岛度假vlog。

他们在一片私人岛屿上, 阳光灿烂，天气温暖。孩子们冲浪，堆沙堡，自由潜水, 拍摄各种水母和鱼群。大人们则乘着游艇兜风，在海上沐浴阳光，品尝红酒。

照片里，所有人都看起来很愉快。

评论里也大多是羡慕赞叹。

——真希望我也能有这样二十年如一日的美好爱情。

——能来个人告诉我，照片上的项目大概一共要花费多少钱吗？

——难以想象的贵族式生活，以及难以想象的贵族式爱情。

蒂琳夫人还晒出了镶有硕大蓝宝石的项链。

配字如下：这是“亚特兰蒂斯之心”，由世界上最大的天然蓝宝石切割而成，有着和他一样的深邃美丽之蓝。我会戴着它拍摄20周年结婚纪念照。

蒂琳夫人似乎没有离婚的打算。

希欧维尔好像也没有。

卡兰又开始想吐了。

她能揣测希欧维尔想要二者兼得的贪欲。

但为什么蒂琳夫人不想离婚呢？

她的丈夫可是在高塔里囚禁了一个年轻姑娘。

她就住在这个庄园，没理由不知道这事儿。

她为什么还能毫不在意地秀恩爱？

卡兰放下手机，长叹一口气。

她不能再细想这些事了，真是越想越令人反胃，还不如趁希欧维尔不在，多补补这学期缺落的内容。

她刚翻开书，就听见远处传来一声奇怪的轰响。

有点像什么东西撞上高塔的声音。

卡兰合上书，试图从窗户往下看，外面黑漆漆的。她离开卧室走到双子塔之间的走廊上，这才看清发生了什么。

外面夜色茫茫。

几个保安打着手电从草地上狂奔而来。在他们面前，一辆银白色跑车笔直地撞上了塔门。保安跑到后，从车上拽下来一个醉醺醺的金发男人。

他看起来体型消瘦，头发枯黄蓬乱。一身名贵的西服又皱又塌，被他穿得像流浪汉似的。

卡兰听不见他们在说什么。

几分钟后，急救站的医生也到了。他让人把金发男子抬走，然后保安把车停去了车库，仆人们检查了一遍大门，确定没有破损后才离开。

半小时不到，喧嚣就平静下来。

能开车进荆棘鸟庄园的，一定是希欧维尔家族的远近亲戚。可希欧维尔家大部分亲戚，不都在海岛上度假吗？

卡兰回房间，拿起刚放下的手机，又翻开蒂琳夫人的相册。她在一张前年的圣诞节家庭合照中找到了刚才的金发男子。

这人真奇怪。

卡兰脑子里闪过这个想法，然后迅速埋头课本，忘了这回事。

第二天早上，她被接连不停的电话惊醒了。

卡兰迷迷糊糊地按下接听：“谁……”

“你在塔里好好呆着吗？”

希欧维尔的声音几乎要穿透她的耳膜。

卡兰差点把手机摔掉，她连忙从床上爬起来，边穿衣服边问：“怎么了……你要提前回来吗？”

“不是，你有在塔里好好呆着吧？”

“我可没别的地方能去。”

“很好。”希欧维尔终于恢复了正常音量。

他简洁地跟卡兰说了遍情况。

昨天，蒂琳的某个远房堂弟醉驾冲进了庄园。

他从小在共和国长大，与戴维斯家族的关系不远不近。但是因为他的父母早逝，所以每年圣诞蒂琳都会邀请他共同渡过。

“那他不是应该在海岛上吗？”卡兰问道。

“没有，他弄错地方了。”

蒂琳还在好奇这位堂弟为何没来呢。

“他酗酒，还可能吸-毒，回国时不太清醒，就跑来庄园了。”希欧维尔继续说，“不要再打断我，我得说几件事。”

卡兰听他讲完。

这位堂弟名叫赛勒斯，前几年还是个正常纨绔，近些年越来越恶劣了。蒂琳让他在庄园住几天——她也

不希望有个瘾-君子来破坏自己的圣诞宴会。

“他呆在庄园里的时候，你不要出门，明白吗？”

卡兰随口应下：“我出不了门。”

希欧维尔的告诫是有道理的。

几天后的某个傍晚，卡兰准时下楼去拿自己的晚餐，刚到楼下就听见高亢的呼救声。

石门半开着，饭菜都倒在地上，送餐的女仆试图挤进来。她看见卡兰，卡兰看见她，两人同时一怔。

然后，卡兰看见一双苍白如蛛腿的手掐在了女仆脖子上。

“我可盯你好久了，小妞，你这屁股扭得真带劲……”门被推开，一头金发，脸色青白，看起来极为消瘦的男子掐着女仆走了进来。

是塞勒斯。

蒂琳夫人那个远房堂弟。

也是希欧维尔提醒过要避开的人。

“救……”女仆发出一声呜咽，试图求救。

塞勒斯这才看见楼梯上的卡兰。

她穿着蓝色长裙，白蕾丝内衬，喇叭袖下露出一节细细的手腕。下摆是精致繁复的玫瑰夜莺刺绣。

从下往上看。

裙摆无辜飘摇。

白色丝袜轻轻勒进肉脂之中。

黑发，红唇，雪肤。

她正站在禁-忌边缘一点点的位置，让人过目难忘。黑眸中散乱又惊诧的视线，在昏暗古堡中看起来像受惊的鹿。她比塞勒斯在任何宴会上见过的黑奴都更自然诱人。

塞勒斯松开了女仆，眼神像老鹰般看着卡兰：“没想到希欧维尔还藏着这个。我以为他的品味不会这么……”

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