33. 第三十三章 祖师爷
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城南何记布料庄门口，白天挂着两只发旧的红灯笼。到了晚上，红灯笼就变成了黄灯笼，两只就变成了一只。了解的人都知道，晚上的一只灯笼如果挂在右边，就代表何掌柜今夜看疑难杂症；如果这一只灯笼挂左边，就代表何掌柜今夜接的并非活人的单子。
沈家与何记来往得多，以往一入冬，沈夫人就要在何记订几匹新布料给家里人过年用。是以沈青素带着两三个家丁距离何记还有段距离时，何掌柜正嘱咐小厮换灯笼，老远就认出了沈府的车马。
“沈二小姐，这个时辰了，您怎么…”
“何掌柜，幸好您在。”来人定了定神，不等何掌柜招呼她进门，就把揣在怀里捂热的信递给他，“我爹，我爹让我把这封信交到您手上，说您看了就会明白的。”
何照渠见眼前的姑娘着急上火的样子，赶紧拆开信来看。读完信后，他把信折好塞回信封里，又拍了拍刚把灯笼挂好的小厮，“小五，把灯笼取下来吧，今晚不挂了。”
“沈二小姐且等片刻，我去去便来。”
何照渠说话算话，走进铺子里没多久就提着一个木箱子出来了。
“走吧二小姐，我跟您去趟沈府。”
车马到了沈府门口，何照渠比沈青素的动作还快，不等马车停稳便蹦下了车。
沈青素去请何照渠也不过两炷香的时间，偏偏就在这段时间里，沈夫人又呕了几次血，现下情况更差了。
“唯民兄，我来迟了！”何照渠一拱拳，只看了一眼沈夫人的样子便打开了箱子。
“贤弟可有把握？”沈唯民握着发妻无力的手，眼中既有期盼，亦有担忧。
“八九不离十。”
木箱子里放着五根白蜡烛，一面镂空雕花铜镜，一个红绳系着的金铃铛，还有一个青瓷裂纹香炉。
“唯民兄，家里人可要回避？”何照渠叮铃咣啷忙活了一阵，手托着那个青瓷香炉问。
“回避什么？”沈济一直蹲在门外，一听这话，赶紧冲进来，“什么天大的事儿到这个时候了还要让我们这些至亲回避？”
沈大人瞪了沈济一眼，缓缓道，“事到如今，也没什么好回避的。贤弟要做什么，但做无妨。”
“这个味道，是兰家那块生犀角香的味道。”
香炉中飘出细细的紫烟，姜泠很快就闻出了里面的香正是他们要找的那块。
“还真是。”凌岓也闻出了这种熟悉的味道，“看来我们离回去也不会太久了。”
五根白蜡烛在东西南北中五个方位各点了一支。红线的一端系在沈夫人右手腕上，另一端则穿过铜镜上方的小孔，绑了个结。
“唯民兄，大小姐贴身的物件可还有？”
“姐姐走的时候，把所有能带走的东西都带走了；带不走的，大多都已经烧毁了，应该没有什么贴身的物件了。”沈济先父亲一步答道。
“那就不好办了。”何照渠闻言，皱起眉思索着别的方法，却被打断了思路。
“有！”沈青素突然叫了一声，“姐姐的银锁！姐姐走的时候，把她一直戴着的银锁给我了！”
说着，她将脖子上的锁摘下来递给何照渠，“何掌柜，您看这个行吗？”
“当然！若是大小姐打小就贴身戴着的，自是最上乘的！”
接过银锁的人将锁叩在红绳的最中间，看上去刚好把床上的人和铜镜连了起来。
随后，何照渠从衣袖中取出一根白色的簪子，用簪子尖锐的那头刺破了沈夫人右手中指的指尖。再将沈夫人的右手高高举起来，指尖血便顺着红绳穿过了银锁，一直漫延到了铜镜那头。
不消多时，银锁便开始晃动起来，跟着，铜镜中突然闪过许多场景，最后画面定格在沈听玉那支和亲队伍出城的当天。
“玉儿，我看见玉儿了。”沈夫人微微睁开眼，两滴浊泪顺着眼角流到耳边。
沈唯民听见声音，赶忙将妻子撑起来，以让她看到那面铜镜。
镜子里的沈听玉很漂亮——她穿着红素罗大袖段、销金长裙，头上戴着一顶蓝色的凤衔莲花珠翠团冠，两只耳边各挂着一颗白玉耳坠，一双细腕上则一只圈着雕凤金镯，另一只戴着水头极好的碧绿翡翠镯。
如果不是远嫁离朝，这身贵气打扮的人本该是高兴的。可镜中人的眼眶中常噙着泪花，每走几步就要回头看一眼来时路。
画面一闪，镜中人背后已经不再是中原景色了。风沙漫天，盖住了原本还能看出绿色的广袤草原。从前身着汉服的姑娘虽然换上了异族服饰，却仍能从面容和气质上看出她不属于这里。
三个月说长也长，说短也短。对远嫁的女儿和牵挂她的人而言，三个月长于三秋；对两个国家而言，三个月不过瞬息。
镜中的画面流水般闪过，镜外人却无比煎熬地看完了和亲远嫁的“公主”是如何草草结束了她短暂的一生。
母女连心，孟嫣说的一点儿不错——她的女儿沈听玉当然不是因为染了病才去世的。她是被名义上的“丈夫”，那位年长她几十岁的异国君主逼着喝下鸩酒身亡的。
沈家几个孩子都生得好看，沈听玉也不例外。原先唇红齿白的年轻姑娘，转眼之间便成了面色青黑又狰狞、七窍流血、无法瞑目的凄惨模样。至此，任谁都难再正视这样的画面，连后世来的几个人都捏紧了拳头愤愤不平，更何况承受着锥心之痛的骨肉血亲？
孟嫣的眼泪几乎要流尽了，两绺碎发湿湿贴在她的额前，似乎和它们的主人一样痛苦。
“我梦里那个芝则旅馆里的女鬼原来是她。”看见沈听玉去世时的样子，卫斯诚立刻想起那个噩梦。
“怪不得她的样子那么吓人，原来是因为死不瞑目啊。”了解了前因后果，卫斯诚也不觉得噩梦里的女人恐怖了，他如今反倒是心生怜悯，可怜这个姑娘生不逢时。
银锁不再晃动了，铜镜中的画面消失，汇聚成了一束金色的光，照在孟嫣的病榻前。
这下不止孟嫣，屋中的其他人也瞪大了双眼——光束所照处，是沈听玉真真切切地站在了母亲床前，身上还穿着出嫁那天的喜服。
“娘，玉儿来看您了。”回家的女儿代替父亲握紧母亲的手，脸上挂着极其温柔的笑容。
“玉儿受苦了。”孟嫣一只手轻轻回握住女儿，另一只手颤颤巍巍地轻抚着眼前人的面颊，“回来了就好，回来了就好。”
“玉儿不怕，娘很快就去陪你了。有娘保护你，我的玉儿就不会再受人戕害了。”说这句话时，孟嫣已经只剩出的气，没有进的气了。
沈听玉离世时没流出来的眼泪现在滴到了母亲手背上，她静静看着病榻上的人一点一点没了气息，又静静看着自己的身躯化作千万个光点散在吹进来的凉风里，不曾多留一句话。
“姐姐！”
“娘！”
一时间，沈家剩下的三个人哭作一片，屋子里的悲痛蔓延到了整个沈府。
青瓷香炉里的烟灭了，银锁落地铜镜碎，何照渠蹲在地上盯着碎片看了半天，兀自叹了口气，“劫数啊，是天道注定的劫数。”
“照渠留步。”沈唯民看见何照渠收起碎片，缓步行至门口时，才从丧妻丧女的悲痛中缓过一点神来，“今日多谢渠弟了。只是贤弟看见了，家中近日丧事不断，唯民也不便上门拜谢。渠弟稍歇片刻，愚兄遣人取些银两过来，权当是聊表谢意了。”
“兄长说的这是哪里的话！”何照渠把木箱子放到地上，一脸沉重，“嫂夫人与内子素来交好，今日能帮上兄长和嫂夫人的忙实乃我之幸事，何来谢意一说？”
“只是兄长，照渠还有一事不明，不知可否请兄长解惑？”
“贤弟请讲。”沈唯民揩了揩泪，强打起精神。
“恕弟冒昧，兄长家中大姑娘的遗骨现在何处？”何照渠踌躇了一番，接着说道，“不知可否得到了妥善安置？”
沈唯民闻言，哀怨着叹了口气，摇了摇头答道，“狄国只差人送来一封奏折。玉儿逝世，还是我家阿舟给家里递的消息。据隽舟所言，他们趁夜潜入狄国，只见到玉儿被草席殓着。待到他们次日再探狄国的时候，玉儿的遗体已不知所踪了。”
“竟是如此！这帮天杀的蛮子！”饶是何照渠见过不少世面，也难免气愤。
“兄长放心，若是到了时候，愚弟必定不惜一切代价寻得你家大姑娘的遗骨。无论如何也要让姑娘安安心心地落葬。”说罢，何照渠坚决不要银两，宽慰了沈唯民几句后便拎着他的木箱
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