242. 蜈蚣与蛇
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山谷内植被覆盖程度很高,古树遍地,一行人穿梭在其间,各自感受着灵气所在,试图尽快找到含着灵气的草药,抓紧炼了好完成考核任务。
他们从清早一直寻到了晌午,走得不快,走走停停,不时扒拉着乱无章法生长的各类植物,生怕遗漏了不知藏在哪里的灵药。
路途中坑洼不少,前日里才刚下过雨,积水混着泥泞,让本就没有刻意修筑的路更难走了。
终于,一不当心又踩了一脚泥的悠冉嚎叫一声,气的在原地蹦了好几下。
“我真服了!啊啊啊!”悠冉低头看着裤腿上溅满了泥点,哀怨地连声叹气,“我真感觉不到什么灵气,你们能感受到吗?”
没人应声,大家的表情都不太好看。连悠冉这等世家出身的魔法师都感觉不到灵气所在,那他们之中的大多数人也必然是感觉不到的。
暮临哼哧哼哧地揉了揉头发,“神界竟潦倒成这样了吗?这与人间还有分别吗?就这地方还是灵物集聚生长之处?我真想象不到千年前这里灵气充沛时是什么景象。”
向来稳得住的清洛也不由跟着抱怨了一句,“我都怀疑冰刃老师是不是成心诓我们了,原本我还觉得这次的考核很容易通过呢。”
见他们一个赛一个的积攒了幽怨之气,音旋笑了笑,大家抱怨得未免太早了。
裕雷也道出了音旋此刻的心声,“如今连找到一株合适的灵草都难,待到炼制环节只怕更难,想炼成一枚有效用的药丸就难于上青天。我们还得顾忌着千万别在炼药时失手,否则浪费了灵草,怕是要懊悔死。”
此话一出,本就压抑的气氛更压抑了。
音旋瞧着怪不忍心的,这帮家伙年纪轻轻的,天天愁的脸上都快长褶子了。
“各位。”她轻声开口,面带微笑,待他们朝自己看过来后,她抬手指了一个方向,“往东边走。”
“咦?咦?”悠冉立马又有了精神,仿佛有了主心骨一般,“小音,你预言了?”
“啊。”音旋乐呵呵地应了一声。其实她没用预言,只是单纯感知到东边距离很远的地方有着偏强的灵气存在。
悠冉来了精神,把东倒西歪休息的人挨个扯起来,奔着东边就去了。
音旋断后,凌云走在她身侧,疑惑道:“我刚没见你施法预言啊。”
“好同桌,不是所有预言都需要大张旗鼓摆好架子的。”
“是吗……”凌云点点头,“我并非不信你的预言,只是此处灵气稀薄到叫人察觉不到,我们若真向着东边一路走到头,还是找不到灵草怎么办?”
音旋知道他担心什么,若此番寻过去还是没能找到他们的考核目标,悠冉怕是第一个就能崩溃尖叫。不过……
她神秘地笑了笑,与他低声道:“若是真寻不到,那也不怕,到时候我变几株灵草出来,帮大家完成考核就是。”
凌云震惊,“变几株?是我理解的那个意思吗?”
“随便怎么理解都行。”音旋摆摆手笑道,心情不错的看着对方愕然的表情,背着手轻盈地向前走去。
循着音旋指出的方向,众人鼓足劲头,一刻未停地向着灵药涧东边赶去,连午饭都顾不上吃。
他们走出了很远,直到走到山脚下,终于清晰感知到了灵气所在,的确近在咫尺。
悠冉眼睛亮亮的回头看向音旋,“不愧是预言师啊,指出的方向当真无误!”
音旋自然地接受夸奖和膜拜。
大伙儿在这片山脚下的区域分散开来,各自寻找蕴含灵气的草植,弯着腰匍匐到茂密的植被中间,生怕错漏了什么。
音旋不急,她沿着山脚下转悠了一会儿,手抚过低处长满了苔藓的山体,冰冷的触感直抵指尖。
不远处扒拉着植被丛的凌云留意到她的举动,不解地朝这边多看了两眼,却也没想要问个究竟,只埋头先将手边任务完成。
不料,等一时半刻过后,他再抬眼去寻那人身影时,对方却已经消失不见。
凌云心下一惊,立刻直起腰来,走到方才音旋站着的位置,四处环顾,却没看见那人半片身影。
他暗暗心慌,这是怎么回事?
音旋并未走远,或者说,她就在距离凌云很近的地方。只是凌云在外,她在内。
方才她才刚接近这片地域,便察觉到一股极其高级的土系魔力存在于此,像是某位魔法师将某种封印设在了此处。
她的手触上山体时,那股土系魔力试图将她弹开,但因着实力差距的问题,音旋并不受其阻扰,不仅没被弹开,反而在那一瞬间感知到封印之术的阵眼设在了何处。
音旋摸索着走到了封印阵眼的位置,就在山体上,似乎是将什么东西封印在了山体内部。
她轻轻转动眼珠,没有发出什么动静便将陈年的封印撕开一角,一道先前被掩盖着的细碎裂缝显现,她微微侧身便挤入了无光的缝隙之内。
原以为这内部该是一片漆黑,她本来都要施个火术弄出些光亮来照明,却没想到,这山体内恍若世外桃源,别有洞天,叫她豁然开朗。
音旋有些发怔地看着偌大的空间内与外头一般的明亮,连太阳高照的角度都一模一样,竟是个真正独立存在的空间。
目之所及是一条蜿蜒向前的乡间土路,通往不远的一处小小院落。篱笆围成的栅栏高矮并不统一,看着也并不齐整。
院中建着不大的茅草屋,房顶的茅草枯黄稀疏,感觉但凡下场雨就会将其冲垮压塌。
草屋左侧种了一棵柳树,树下摆了张石桌,还有被打磨出来的石椅,总共三只,像是供人乘凉喝茶的。
屋外右侧打了口水井,井绳拴着木桶放在井口边,应该很久没人用过了。
她又向着更远的地方望了望,看到的只是层层雾气环绕,无法看得分明。
能看得清晰的只有面前久无人居住的院子,这是此处空间唯一想要展示的景象。
音旋很快就意识到了,这里的确不是真正的存在,这是幻境。
某个高级的土系魔法师制造出来的幻境,还挺真的。
一般而言,土系魔法师制造幻境的理由就两点,要么是为了困住什么;要么就是为了重现某种早已不复存在之物,以表怀念。
显然,此处幻境存在的理由就是后者。
音旋背着手,踩在不算平坦的土路上,到了院落之外,推开门走进去。
她近距离看了看破败的茅草屋,不属于她的灵魂再次隐隐作乱,似乎想要影响她什么。
也就是在这一瞬间,某些不属于她的记忆画面蓦地闪过脑海,就那么一刹那,快的她根本来不及抓住。
她只隐约觉得,似乎在很久之前,她曾和谁一起于艳阳天坐在一旁的柳荫下喝茶逗趣,也曾与谁一同靠着树干共同凝望夕阳艳红着西下,再一起静待繁星漫天。
被冰柠的灵魂影响久了,她总是不可避免地在遇见“熟人”时心中异样,但如此清楚地看到过去的画面,这还是头一遭。
音旋轻笑了一声,看来此处当真不同凡响,这里与冰柠的缘分怕是不浅,是什么重要人物住过的地方吗?
也不知为何,当这一念头划过时,音旋想到了一个人,一个于她而言真正算是故人的家伙——婷汀。
她站在茅草屋门前微微出神,恰在这时,她骤然听到屋内传来声响,吓了她一跳。
音旋不由后退了半步,不会吧?这里莫非真有人居住?是那个消失了好几年的婷汀在此筑巢?
想到这一可能性,音旋戒备起来,拧起眉头盯着尚且紧闭的屋门,生怕那个女疯子下一秒破门而出。
不过很快的,她察觉到不对头,屋内动静绝非是人发出来的,倒像是什么东西在地上爬行而过,发出了窸窸窣窣的声响。
音旋绷紧身形,深吸一口气后径直上前,抬手就将屋门推开了。
下一秒,一条足有一人长的黢黑虫子与她大眼瞪小眼,它的身体直立着,多到叫人数不清的腿支棱在半空中,似乎刚刚也是想要开门的样子。
音旋的眼皮狠狠跳了一下,难以置信地愣住,头皮紧跟着开始发麻。
什么东西?蜈蚣?
在这一瞬间,她忽然理解了当初清洛看见雪灵时的心态。某种意义上,这有点震撼了,尤其是在蜈蚣发出声音、口吐人言后。
“啊……”蜈蚣看清毫无预兆出现于此的少女,一时间也愣住了,有些不敢相信地拿好几条腿揉了揉眼睛。
“冰柠大人?!”
音旋:“……”
好吧,这大约又是祖籍为神使森林的神兽吧。但为何会出现在此?
她还没来得及说话,就感觉背后投射来一道视线,黏腻地落在了她身上。
音旋浑身一僵,猛回头后就看见不知枯了没有的水井里出现了一只庞然大物——是一条漆黑的蛇,黑曼巴蛇。
这蛇的身体跟水井的井口几乎一般粗细,它先前应该是盘踞在井下,听到了蜈蚣的声音才爬上来露了头。
黑蛇身上反着光,锃亮瘆人,它吐着信子,两只眼睛直勾勾地盯着音旋,伸长了身体将脑袋凑近了,想将来人看得更清楚些。
音旋抿抿唇,没忍住用手搓了搓手臂上泛起的鸡皮疙瘩。汗毛都立起来了……
她嘴角抽搐,对上了黑蛇的视线,下一秒,比蜈蚣口吐人言更叫人难以接受的就是黑蛇说话了。
听对方的声音,它的性别为女,有那么点御姐音的意思,总之更违和了……
“冰柠大人?”黑蛇跟着叫了一句。
不知道是不是错觉,音旋觉得她在蛇脸上看出了一丝惊喜。
黑蛇慢慢悠悠地从井里爬出来,长长一条盘踞在距离音旋很近的地方,探出脑袋来就像是亲昵似的,想要往她的脖子上缠。
音旋:“……”
该不会勒死她吧?
她猛退了一步,在没撞到身后蜈蚣的前提下,能离它多远就多远。
“保持距离啊,有话好好说。”
黑蛇往后缩了缩,竟瞧着还有些委屈。倒是蜈蚣笑了一声,发出憨厚的少年音色。
蜈蚣:“果然冰柠大人还是害怕你这个模样。”
黑蛇吐着长长的信子切了一声,紧接着周身散发出淡淡的紫色光芒,将漆黑的身躯完全笼罩在其中。
它身形幻化,下一秒,一道人影重新于光影之中显现。
黑蛇化作人形,变成了一个身材匀称的女子模样,长长的头发透着异样的光泽,与它真身的皮肤很是相像。
女子扭动着脖子,又甩了甩头发,似乎不大习惯现在这个模样。
果然,她立马抱怨了一句,“上千年没怎么变过人身,确实别扭。”
但她很快又开开心心地看向音旋,讨好地问道:“冰柠大人,您现在看着我好些了吗?”
“哈……哈哈……”音旋干笑了两声,“好点了,你还真是体贴啊。”
女子得了句夸奖,立刻喜笑颜开,瞧着倒是挺单纯的。如果忽略她是只千年蛇妖的话……不,千年神兽。
音旋叹了口气,又感受到身后那只大蜈蚣也幻化了人形。
她回头看了一眼,对方变成了一个皮肤黝黑的少年模样,身子精壮,正憨厚的冲她笑。
行吧,总比他保持着大虫子模样对着她笑好多了。
二位神兽一齐站到她面前,像个等候老师训话的学生一样,站的端端正正的,用亮晶晶的眼睛看她。
“啊,那个……”音旋想了想,指着身后的茅草屋问道:“这里是你们的住所?”
少年点了点头,“算是吧,但我们两个其实算是守门人,替婷汀大人守着这处故居。”
“婷汀?这里是婷汀从前住的地方?”音旋怔了怔,不由重新打量背后这片茅草盖起来的房子。
那女子却说:“这里是冰柠大人您的故居啊,是您离开后,婷汀大人拜托我们帮忙守着这里。后来,婷汀大人也在神界消失了。”
从这两位神兽的口中,音旋得到了一些重要的信息。
他们二位最早之时便是生活于此的,只因受了灵气浸染,开了灵智,才获得资格被称一声“神兽”。
但当时来到灵药涧里大肆开采灵草的神族实在太多,其中抱着私心的人也不少。
像他们这等初开化的低阶神兽,在神族眼里还算不上值得保护的存在。更何况,这儿又不是神使森林。
因着他们物种的原因,撞见他们的神族觉得他们实在适合拿去泡制药酒,便极力追捕他们。
尚未有自保之力的两只神兽被追的穷途末路,已经认命,却在最后关头,他们遇上了随婷汀一道来此小住的冰柠大人。
彼时冰柠已经成为了大祭司,地位声望极高,她一露面便震慑住追杀开化神兽之人,救下了两只神兽。
冰柠替他们治疗被追捕时受的伤,又送他们去神使森林修炼,给予他们庇护之地。
直到冰柠死后他们才受婷汀委托,回到原来的家乡,替她看守一处用幻境制造出来的故居。
知晓了这两只神兽的身份,音旋又得知了此处幻境存在的原因。
就在灵药涧之中,曾经真正存在着一处与幻境中一模一样的居所,只是后来这里灵气浓郁、灵草遍地,被神族人发掘了个彻底。这处居所后来被人拆没了,占用土地尽可能地多种灵草。
所以婷汀复刻了茅草屋全貌,将这处幻境封印在山体之中,与真正的灵药涧仅仅隔绝着一道山壁。
这里确实应该是婷汀的故居没错,但听两位神兽所言,婷汀从前经常会带着冰柠来此小住。
可在冰柠死后,婷汀找人看门时,却告诉这两只神兽说,这里是冰柠的家。
冰柠的家当然应该在神血族,又怎么会在灵药涧呢?
音旋并不觉得婷汀是为了找到忠诚的守门人,才刻意诓骗两只神兽,说这是它们敬爱的冰柠大人的住处。
婷汀此言,背后怕是还有隐情,是神兽不可探知的。
音旋心中转着这些念头,面上却不显,她笑眯眯地看向眼前两位,“你们有名字吗?叫什么呀?”
“冰柠大人,您不记得了?我们的名字还是您从前亲自取的。”那女子说道。
“你忘了,婷汀大人说了,冰柠大人乃是转世归来,且没有解封从前的记忆。我们的事,还有神界的事,她不记得了……”那少年越说声音越低了。
音旋挑眉,怪她喽?
她叹气,刚想出言安慰,却见那女子展颜一笑,将方才那点遗憾一扫而去。
“我叫霖铃,请冰柠大人可以记得我。”
那少年也自我介绍,“我叫百足,请冰柠大人继续多多关照。”
“我记下了。”音旋点点头,转而又问:“你们是何时听闻我……冰柠转世归来的啊?”
霖铃没多想,音旋问什么她便答什么,“婷汀大人在神界消失了千年,十六年前忽然回到此处来,喜不自胜地将消息带给我们,说已经在人界寻到了冰柠大人的踪迹。”
百足补充道:“婷汀大人那时高兴的都疯了,她来与我们分享这份喜悦,说要去人界照顾冰柠大人,还说有机会要带您回来与我们重聚。”
霖铃:“我们守着这个念想十几年,今日突然见您到访,一时直以为是在做梦。却没想到……您好像是误闯啊?”
“哈哈……”音旋干笑着,伸手刮了刮鼻尖。
是误闯,不过闯的蛮有价值,得知了些隐秘之事。
百足回过神来,“是啊,冰柠大人,您怎么会误闯此处?您是为了何事来神界的?婷汀大人竟也愿意让您回来吗?”
“啊,我……我在人界魔法学校读书,这回是为着完成定期考核才来到此处,待找到了合适的灵草,炼制成型足以交差,我便走了。”
那二人点点头,听说她马上要走,都觉得很可惜。
“对了,冰柠大人,是哪个授课老师带您来这儿的呀?”霖铃问道,瞧着还有些不满。
她似乎和婷汀一样,很不希望冰柠再次回到神界来,更将成心把冰柠带回来的人视为大敌。
“哦,是冰刃。”音旋随口回应道。
不料,她这随口的话倒是激起了对面两人满腔的怒火。
霖铃咬着牙嘶嘶叫了两声,眼睛一立,瞳孔缩成了一条缝隙。
百足表情也没好到哪里去,他紧紧抿着嘴唇,本就黝黑的脸这会儿更像锅底了。
音旋一怔,这是怎么了……
“是他……是那家伙!他又不安好心,一定是!”霖铃咬牙切齿。
百足深吸了一口气,似乎压下了一句骂声,然后捅了捅霖铃的手臂,示意她住口。
音旋眨了眨眼,这俩人对冰柠的哥哥意见这么大吗?冰刃是做了什么在他们眼里不可饶恕的恶事不成?
隐隐约约的,她心底转过一个想法,正应了她之前的猜测。
从没人告诉过她,冰柠究竟是怎么死的。就连她问了冰刃,对方也是霎时变了脸色,吞吞吐吐的不愿提及。
音旋记得,那时冰刃的神情实在异样的离谱。她当时便猜测,大祭司之死莫不是与她亲哥哥有关吧?
不过她也只是想了一想,并没把这种荒唐念头当真。亲哥哥害亲妹妹这种事,不大可能吧?
不过,如今再看两只明显是知晓什么内情的神兽的反应,冰刃他……还真是有什么问题存在啊。
“那个……”音旋迟疑了一下,想着话题既然都谈到这里,不如就和面前两人求证一个结果也好。
正当她想要询问千年前关于冰柠的隐秘时,在这处幻
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