4. 不知心
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明赫从梦里猛然惊醒，他迟缓地撑起身倚在榻案边，点指燃着睡前熄的灯烛，揉搓发痛的颞颥，呼出浊气倒吸夜里沾湿的寒凉。记得自入南阕来，他眠浅频梦为常态，所幸记不得梦中细节，惊醒后唯剩一腔无端的哀涼。
连谷约已安寝，他不欲劳烦，扰人清梦，后夜清醒再无困意，便孑身数长夜星点，候天明打更声。
错喉清嗓，明赫端盏饮下凉透的苦茶，扶在窗案边，清凉的眼珠微红，映在昏黄曳摇的烛光下，剔透色淡，似癫疯者染浸难控的狷狂。
入夜后的重山连绵压抑沉重，荒野人家依稀的碎光斜照进半启窗棂，连日阴雨黑云，月中皎玉盘藏躲难寻。
自他迁至东郊府邸，杨和仲白昼常来扰他，缠他谈研幻术，往往夜里返行宫，明面似遵褚清衍之令照拂有加，实则防备明赫违约遁走扰搅所谓南阕国运。
月前，景安帝方知明赫私探东郊行宫，当即随赴行宫见尊，后返入南阕宫勤正殿与群臣议事两个时辰，连夜颁令赐居八皇子尚扬东郊旧王府邸，令皇匠稍作修缮，不日搬离皇宫入府。
东郊府邸乃是景安帝继位前封王得赐所居之所，登基后帝为感念旧事，故留存宅邸不曾拆毁或封赏于旁人。
此令颁后，宗朝庙堂大震。须知今南阕国君年逾六十，朝堂宗亲皆忧心立储之事。民间传谣皆道景安帝尚镇信迷仙道之说，南阕八皇子乃鬼神转世，自生有仙法神术伴身，为帝后嫡出血脉是正统，又得千宁境仙门尊主护佑青睐，故景安帝属意其继位承业。
俗世皇族与仙门有交非是秘事，且自古南阕素来存少幺守业之俗，此番将旧日潜邸赐予八皇子尚扬为私产，圣意甚明，皆道景安或欲立八皇子为储继江山承社稷。
唯明赫心知，此乃无稽之谈。
自他赴东郊与褚清衍对峙已有数月，此前除明赫外，景安帝另七子皆已加冠，封爵赐宅居于宫外。东郊宅邸完缮期间，南阕宫内传流出有关八皇子储君之言，加之有心人的描画，方愈演愈烈。
上三夫人妃、九嫔及二十七世妇、御女等嫔御，下至宫人美人，得些位份的诸宫携礼至明赫宫寝欲假意慰问实则意在试探或笼络，皆由连谷以明赫缠病婉拒，更有甚者屡次以探病为由意图硬闯，苦了连谷多受颐指。
明赫终日闭门不出，非他刻意避世，只烦厌与个中庞杂繁复的势力人物交道，埋头研画符箓以寄术法效能，倒亦遂了千宁境山门教明赫避世人之求。
明赫拒参归宗大典，景安应许或是褚清衍嘱意。即是露面，群臣难辨高台上的面容，礼官、奴仆怯于直窥明赫容貌。
景安帝虽未明令禁其子女与明赫来往，然与皇子帝姬诸人亦为避嫌，鲜少相见。到底除景安帝后与宫中、千宁些人，于南阕国境内，知晓八皇子貌相的少之又少。
各宫妃嫔私下所言所为传到尚扬生母，今南阕皇后林氏耳中，以端庄和煦为美名的中宫勃然变色，愠怒施威，定触犯宫规的名目，量众宫行施以惩戒，轻则罚俸，重则降位。景安帝默然许之。
而迁出宫后，自少不了蝇营狗苟徒类登门。或自恃官高权重不惧皇怒，或名不经传芝麻小官以为无害，皆被阻外门，不得而入，少不了撒泼冷嘲，觍脸逢迎，嚷叫摆赖。
且来者均被记名递送至景安帝手中，聪敏些的达官隐身藏名，先行遣人探查，若可得再密约私见。至于不谙此道者，罚禄削官常见，下狱连坐不少，虽惹苛法怨怒，强权之下欲加之罪何须听辩。
南阕一朝立国一百六十八年迄今，夺嫡小乱频发致帝位频更，帝皇寿祚偏短。虽皆不曾伤及根，然内宗室后宫，外朝堂官门，自上败腐，乱相已久。
贵胄达官、望族名门风光显耀，死守旧礼陈规，早是败絮其中，败朽垂垂，勉强撑金玉面而已。
景安帝虽尚可称清君，浸淫谋权争斗多年，深谙皇室夺嫡及官场沉浮之道，在位二十七载与南阕历代相较已堪称长稳。志兴邦，御群臣，令法清明，政无大过，其中权衡轻重自还分得清。
不过年老，好大喜功，漏错百出，皆引为噩子之故，求援仙门。
帝后同怒慑前朝后宫，明赫乐得见此，即坐实流蜚，似得帝后看重，如此往后，终才得清净些。
倒是尚扬的胞兄，同为皇后所出的五皇子尚立，以其共母之名，借连榛之便，将所谓赐礼送进邸内。
见多了旁人的逢迎假笑，哪里瞧不出连榛眼里拙劣的遮掩，所幸十数年侍奉左右，未私做过于出格的事，明赫便也若无睹未闻的敷衍。
不留宗亲贵官所谓守夜防贼的侍护在府，偌大的府邸唯他与连姓二子。夜凉寒风的吹拂醒人，明赫则盘算明日需得知会连谷购进两三聋奴或瞽仆，帮着清洒打理。
这景安帝登基前的亲王府确是空大了些。南阕皇帝老儿必又得了褚清衍什仙令，特地择选将其继位前遗留荒废的宅邸赐予他，许明赫出宫自立户门。
总之，这门户过不久便要无主了。
府邸占地虽广大，年久失修，明赫要景安帝着匠人臣工由着他的需索修缮布置大半月，察视满意方携连谷、连榛迁入，又拒了宫内遣排的侍女护卫，冷冷清清。
府邸与行宫同处东郊，相距甚近，景安帝仍难安心，明面任他推举，实地支使内卫，明赫识辨出顶少有百人于府邸周遭围林外暗里轮番监守。
每夜踏檐嘈杂，糟心的很。
依稀有些碎光透过朱户斜射过来，明赫赤脚行至窗棂边，深感疲怠倦困，意识钝沉。他知得连榛送服的药汁中掺了毒秽，犹是无反顾地饮尽。
他不知道谁买通的，谁下的手、使的招，只是这副身躯内里颓溃得也不惧多这慢发的劣毒。
置身于宫廷朝堂纷争外，唯一教他忧心的，是他可否熬过初春赴北翟。
南阕历年期在来年开春，常倒寒。
如秋叶枯落的身躯，百脉止不住的老衰，明赫本掐算估摸这身躯断撑不过束发年，如今他已近十六，若非他以诡咒作奇药吊命，这败破的躯体早油尽灯枯。
受凡躯缚限，明赫空拥密精术法难以践施。
想必褚清衍与他那仙门千宁万余徒众能有法子延他的寿命。明赫明了，褚清衍确实有这般的打算。
眼睫冷倦地低敛，是一贯无悲无喜的漠淡，取了个自北翟行商外卖购得，前夜置在床案头的蜜桔，掰开橙色皮成两半，掘出一瓣往口中送。
晚熟的蜜桔甜味腻口，不及他在北翟为质时果圃中亲摘得时令新鲜的滋味妙。
遥想于北翟十二余年间，他外以明赫之名示人，肆游河山、点曲听书，览万家灯火、尝百地烹饪，亦常与北翟帝姬小茶结友共伴同游，北翟帝宫下外驿馆长年卧榻避人的南阕质子尚氏与他毫无干系。
皮表皲裂的唇瓣被蜜桔残溢的汁水润湿，他舔了舔，舌尖弥着酸苦，掺杂几丝铁腥味。
入秋后南阕全境温骤降，多地竟已发雪灾。橘瓣在寒秋中尝来味坏，北翟近些年不得天公作美水患频发，粮果收成递减，质品更是跌得厉害。
他吞了一瓣不再吃，敏锐地捕捉檐上轻密的瓦动与踏声，后知后觉地瞧窗外天际微烁。
非要迫急地清早来扰他的清净。
他简单披了件长衣推开了房门，死血的锈腥气顿铺面。
蓝袍青年左提只圆黄的灯笼，正立在廊间，眉宇间还散着盈盈笑意，右手间执的长剑尖头滴落血珠。青年瞧见明赫启门，将剑收如无物，灯吹熄斜置在一侧，摆袖拂尘，款款踏过槛进了屋里。
明赫倚着木门，杨和仲进门衣袖间带进的晨风教他忽觉寒意，挲了挲双手。
“殿下。”
杨和仲进了门才觉屋内未点炉暖，寒凉沁沁，再看明赫，眼下一圈青紫，示其寝难安当是常态。
“天这样冷，怎不着炭炉，”转了整圈也未瞧见鼎炉具，杨和仲心下微涩，“今年冬早，难捱的。”
他活世数百年，幼年始随褚清衍修术习法，后同杏林医主入世行医颇多，虽见惯离别生死，不曾泯一颗悲怜心。
随千宁境杏林师学习医药有所小成，当初一面断少年生有顽疾，倒也不以为意。少年生为嫡出皇嗣，三岁万里敌国为质，十二载吊胆提心，篱下小心过活。今因诸国利合归国，受亲生父母兄姊恐骇，遭群臣百姓谣诟不解，是真可怜。
好在为保南阕国颜面，景安帝纵心存嫌恶忌惮，意欲灭杀，亦遵尊者之旨将其置于行宫周遭，虽尚未封亲王爵，亦以嫡嗣规制相待。
今仲秋骤凉，府宅遥离央城，无奴仆理扫更无家丁看护，两小侍心怀各异，刺客横行贼盗猖狂，他随手杀了些。
衣衫薄褛，屋内无炭，竟无俸供。
“自然不是你想的那般。”
明赫面上无澜，连取数件内衬外衣胡乱一裹，缩回尚存余温的蜷被里，待背脊的凉意点点消下，郁气压窒心口难以喘息。
他面容惨淡，蹒跚地跌坐在榻上，声弱地问：“和仲今日来的这般早，该有旁的事。”
杨和仲被他探得心思，倒也不尴，只默声不答，等明赫缓过劲来，才缓缓地挪步至床榻边静立作揖：“殿下的身子可好些了。”
殿下。
他不钟意这自降生即缚锢他的二字，来源血缘的强权，尊荣且虚假。
“晓得尊者对我放心不下，也多谢尊者挂念，不过和仲也不必日日来扰我。”明赫语气淡冷，“更不必来的这般早，还脏了旁人家里的屋上瓦地上砖。”
杨和仲知明赫字字句句皆事实，自不辩驳亦不接言，只如实回道：“尊上顾忧殿下的病情，促弟子趁夜来观殿下吐纳、眠况，有无恶魇、惊厥等状。”
“如何。”明赫倦懒地回道，显得漫不经心。
“千宁杏林众徒定为殿下特研制药，缓病解疾。”
明赫听言，笑得断断续续，错喉不止。他扬头看杨和仲站在床榻边，凑得极近。
“你们是怕我死了。”
“也不对。”
“如此说，是看低了你们千宁的本事，”明赫捻了捻被角，昏光里笑开，“你们倒也不是怕我死。”
“你们是怕我死得不是时候。死得早了，死得晚了，都不合你们的心意。”掐灭黯淡的燃明烛，笑得无声而骇人。
“我这条命，得按照你们的意，没在恰恰好的时候。”
杨和仲未答话。他目睹着明赫的眼神骤然冰冷，深感后怕。他引以为傲的幻法远不及明赫的精妙，确如褚清衍所言，他远非明赫的敌手，何况明赫言辞尖利却字字属实。
褚清衍是要他活，但终归要他死的。掌教与徒众皆以为清衍尊者下山入世是为平横墟作乱，收南阕子为徒，授千宁术法以承千宁境山门万年传继，实则褚清衍另有所意。
褚清衍曾断明，明赫此子，应为天灵异魂入体，不知其源而难辨其身，虽困囿于凡躯弱体，术法箓符无一不精，现世无人可及，识意清正而脾性难揣。
行前，褚清衍予他的嘱咐唯有一句：诚忱相待，不吐虚言。
即对明赫此等可窥人真意的天赋者，虚与委蛇的遮掩粉饰毫无效用，反倒易适得其反。不如直表图谋与贪欲，坦荡赤诚或能感而化之。
连谷不知何时已在屋外侍候，问叩两声便推门而入。见杨和仲在，略略地行过礼，转身阖门。
近几日杨和仲常来，明赫先前也与连谷交代过几句，见之迎进，无需多问。
提拎食盒跪坐几案旁，翻开摆上碗勺筷与菜盘，自觉退至一旁，望了榻上半睁着眼的明赫：“殿下，该用早膳了。”
案上的菜肴不多，三盆碗量较少。
一桂圆莲子汤，一道金黄糖糕，一道红糖姜羹。
莲子去心止苦，红糖羹甜香四飘，糖糕呈长条状，小炸后别有一股香劲，皆是家常多见的用食。
偏甜腻了些，算不上什甘膬。
明赫也只朝连谷颔首，着手解衣结，瞥了杨和仲一眼。杨和仲才觉不妥，忙作揖告退，宽袍掩遮面涌羞赧，逃似的出了房，僵立在廊中吹风，冷雨打脸。
只听屋内主仆二人的嬉笑。
连谷后脚跟出，守在门旁：“公子的脸怎如此的红，可是风吹得着了凉？”
“无碍无碍。”杨和仲见连谷嘴里关怀，面色平冷，心想主仆二人竟一个拒人的模样，“屋里闷，热的。”
连谷默默的，多看了杨和仲红云未消的湿漉颊面，想昨夜里明赫不允他搬鼎燃炭取暖来着，说是气闷得慌。
或许真如殿下玩笑所说，这位修道的公子恐怕好南风。
南阕帝城的落雨时兴如倾盆时颓似丝绵，刚止无几刻，敲打宅府砖石，涤净檐瓦砖隙残余的污血。
褪了眠服，明赫裹里衫套袍，穿冬衣袄。在架前看毛尖分明的裘衣良久，听外头落雨声渐渐大了，才披上肩头。
“阿谷。”
连谷应他的唤声进屋，见他跪坐在案前，连谷跟着跪。舀了勺姜羹小口细品，温淳暖腹，明赫觉肚中有食；又咬口糖糕，皱起眉，觉得有些甜过味，连谷略面红地笑笑。等小菜已尽，让候在一旁的连谷收拾碗筷。
又吩咐连谷去南边暗市，物色些哑奴瞽仆帮替着打理府中杂物琐事，连谷应下便接令出府往央城去。
连榛这小半月打理府邸所连的宅田契据，料清宫中赏赐和各家人客，皆一一仔细记录成册存入档房，转又被明赫派去应付五皇子尚立的纠缠，近几日居
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