8. 州牧
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碍于那一个欠字，江淮月无可奈何，终究还是答应了随魏平昭一同去洛阳。
而且她丝毫不怀疑，即便她真的拒绝，对方也有无数的方法能让她就范，既是这样，不如还是省去些步骤的好。
临出发前，一行人先去了一趟州牧府衙。
徐州州牧已是个年过半百的老人家，江淮月几年前曾见过他一面，眼下再看，深觉这人实在是苍老得有些太快。
魏平昭同他打了招呼，对方垂着头回礼，余光掠过后方的江淮月时，稍稍顿了一下。
江淮月觉得，他应该是认得自己的，毕竟当官的人，心眼儿总是要格外多些。
但老州牧除了那一顿，却并未再多看她一眼，只是与魏平昭道：“魏将军，请随我到房中一叙。”
两人便一前一后离开了厅堂，江淮月并未跟上去，和其余人一起留在原地等候。
“平昭。”
关上房门，老州牧一直佝偻的身躯终于站直，他看着眼前挺拔的少年道：“你果然未让我失望。”
魏平昭按了按腰间的剑，突然垂眸跪下去：“还未多谢大人当年相救之恩。”
两年前，他遭遇灭门惨祸，又被江家当众退了婚，不见踪影后，人人都以为他必死无疑。
老州牧摇摇头，将人扶起来：“我也并非全然为了你，亦存了私心。”
当年魏平昭一身孝衣，行于荒野时，是老州牧寻到了他，抬手替他指了一条路。
他说：“燕国最北的冀州，战乱已有多年，太需要有人来结束这困顿的局面了，若你有志，便去试一试吧。”
“如若能带着功勋回来，到那时，我或许还能给你一个真相。”
州牧大人曾于偶然间窥得，魏家的小公子于兵法一道极有天赋，所以，他看到了一线希望。
事实证明，他的眼光的确没有错。
“现在。”魏平昭定定看向面前之人，“大人能够告诉我真相了吗？”
老州牧慢慢松开他的手，缓慢移动步子，行到半旧的桌案前，良久，终于开口：“……贼在京中，贼在，朝中啊。”
他闭上了眼。
魏平昭深深拧眉：“大人是说，洛阳？”
老州牧点头：“京中一直有人在各地借商贾之手敛财，无奈，我始终无法探查出背后之人的真实身份。”
“士农工商，世人大多不看重商民，却不知这其中亦是一笔巨财，对方便是利用了这一点，多年来或威胁或合作，控制了一大批富商，却不曾引起注意。”
魏平昭终于明白：“所以，我家中是因不愿为其所用，所以才引来了灭门之祸？”
“是。”老州牧神情疲惫，“其中具体情形我无从得知，但可以肯定，这二者之间必然有直接的关联。因为数年前，我一位亲族，就是这般丧命的。”
他重重吐了口气，似是要吐尽心中的郁气。
对方伪装成江湖中人为财仇杀，如此一来，朝廷便也不好追查，但他细细摸索却发现，事情根本不是表面上那么简单。
“那江家呢？”魏平昭突然道。
魏家被盯上，江家大概率也不会安然无恙。
果然，老州牧沉默一瞬，点头：“他们也找了江家。”
魏家本是首富，被灭门后，对方便开始扶持江家，后者很快就在徐州独大。
魏平昭神色复杂，想起之前江老爷说的话，皱眉道：“难怪他们会问，‘当年的事，我是否已经知晓’。”
原来指的是这个。
老州牧拍拍他的肩：“你捐了江家的钱财，也算是误打误撞破了局。”
“江家跟京中的人来往多年，何尝不是与虎谋皮，如今没了银子，这层关系也算是到头了，江家不似你爹娘，敢去宁为玉碎，不为瓦全。”
“人总是惜命的啊。”
魏平昭沉默，其实惜命并没有错，如若可以，他甚至也希望他们能够这般“惜命”。
老州牧继续道：“当年，江家想必也是知晓这其中的缘由，所以才不敢插手，退了同你的亲事。”
魏平昭皱了下眉，并未接下这句话，而是道：“如此看来，我此番去洛阳，那些人必定会有所动作。”
他并未隐藏身份，有心人只要稍微打听一下就会知道他出自徐州魏家，背后之人自然不可能放过。
老州牧缓缓颔首：“但如今你身份不同了，他们想必不敢轻易出手，应当会先试探，你便可借此机会顺藤摸瓜，找出幕后之人。”
这也是他为何让魏平昭去从军，建了功勋回来后方才告诉他真相的原因。
皇城之中，遍地天潢贵胄，岂是轻易可与之相抗的？如今魏平昭在北地打了胜仗，奉旨回京，借了一点天子的光，方才有了入局的资本。
“……魏将军。”老州牧看着面前年轻的郎君，苍老的声音多了分不易察觉的颤抖，“你可做好准备了？此番入京，若要报仇，便绝对是九死一生，若就此放下……”
“我不会放下。”魏平昭没有犹豫，“灭门之仇，不共戴天。”
“好，好……”老州牧双手颤抖，浑浊的双目终于忍不住泛起了泪光。
这便是他的私心。
他已经老了，也自知能力有限，所以他看中了魏平昭，一个同样深受京中权贵所害的苦命之人。
他要借魏平昭的手，去为他那些枉死的亲族报仇。
这些年他一直在官位上苦苦挣扎，不敢表现出丝毫的恨意，如今，他终于找到了一把刀，一把能替他直指洛阳的刀。
魏平昭并不在意这一层私心，他垂下目光，道：“若非意外，早在两年前我就该和魏家的所有人一起葬身血海了，如今阎王既未收我，便该是让我去向他们索命的时候了。”
屋内之人嗓音沉沉，仿佛真的牵带出了逝者的生息，屋外的天光好似在这一刻骤然变得暗淡。
院中冷风乍起，江淮月伸出手捂住自己颤抖的双唇，努力不让任何声音发出来，然后红着一双眼，匆匆转身离开了原地。
里头的老州牧感慨万分，待终于平
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