3. 第3章
一瞬间，思绪被拉回热闹的夜宴。
只有中秋、冬至、元宵等日子的夜宴，才有文武百官、皇子公主，不计品阶高低，同聚一处的时机。那夜处处点灯结彩，投壶、划拳、敬酒的喧嚣与欢笑不绝于耳，一盘火炙羊肉的汤汁倒在裙上，群青乱中离席。
两边都是走动敬酒、围观歌舞之人，群青侧身而行，投壶用的一支箭杆擦着鼻尖射过来，群青向后一避，不慎摔在一张桌案之上，生生将那张桌案向后挪移了一尺，汤水溅洒一桌。
原本她应该撞在桌角，但有一只手在那瞬间包裹住了尖锐的桌角，她便重重压在了那人手背上。群青转头，正见一个穿白裳的郎君收回手，屈指瞧着手背的红印。
此人的手指骨节分明，极为漂亮，眉眼亦然，跳动的灯火照在他脸上，照出一片几近乖戾的琉璃色。
大宸实行品服色制，从官服颜色能区分品阶高低，只有白丁和新科举子才穿皂白。此人她以前没见过，衣袍却华贵暗藏，大约是今年登科的举子。
群青正想着，他敏锐地抬睫，对上群青的视线。他的眼眸浓黑，眉眼俊美，叫人顿生打碎精致的物件的忐忑，但那眼中旋即漫开笑意，如溪河冰雪春融，那仿若恶意的冷淡便霎时化作友善。
群青向他道谢。自小到大，每当她看到璀璨的事物，内心都觉得格外不安。她顺手将桌案扶正，偏又是一根乱箭擦过她鬓边，朝着那郎君射过来，被群青在他袖边一把攥住，反身丢回壶里。
投壶者是丹阳公主的朋友，很是轻浮浪荡，见她带着脾气丢回去，竟拍手笑闹起来，直夸她好准头。
起哄与酒意中，蚕丝柔软的触感残留在群青的指背上。
她急着脱身，却迎面被一个布衣男人拦住，对方一对浓眉，气质刚正，神情凛冽：“怎么回事？你刚才坐我桌上了？”
那坐着的白衣郎君道：“意外而已，说得这样难听。”
那布衣男人一看桌案上的汤水，便急了：“一个六品内官，见人视若无睹便算了，我这鱼汤没喝一口，叫你洒在我凳子上，你也不知给我擦一擦。”
那白衣郎君已漫不经心将凳子拎起，展示上面流淌的汤水，笑道：“狗叫什么，我不是在擦吗。”
“又没说你！”此人冷冷地瞪着群青。
群青不识来者，但见他宴席着布衣，猜想可能是陆华亭，生怕被看出端倪，当即取出丝帕擦了擦凳子，安顿他坐下，又执杯倒酒，奉敬陆长史一杯。
周遭嘈杂，不知陆长史听清她的祝酒词没有，因为他蹙起眉，一副想拍案而起发作的样子，身旁那白衣郎君眼疾手快地压住他的手腕，制止了他。
白衣郎君欲笑还休，目光在群青衣裙上那片污渍上一掠，向肩后一指：“你要更衣？快去吧，东门落锁了，西门开着，那边出门。”
群青对他心怀感激，行一礼便匆匆离去，余光瞥见他还了一礼。
走都走了，那人又在后面轻飘飘地唤她：“娘子——”
群青回头，他张开五指，抓球一般将摆在桌角的灯笼一手抓起，抛进她怀里：“外面雪大天黑，将这盏灯提回去吧。”
那夜大雪飘飞，宫道上积累了如被的一层雪，群青深一脚浅一脚走在雪地里，忽然发现那位白衣郎君给她的灯笼是改制过的。
此灯的灯烛悬垂在中心，无论如何颠倒方向，里面的蜡烛都稳稳地直立着，烛焰大而稳定，不为风雪侵扰，果然将前路和落雪都照得分外明亮。
她一直将灯笼拿到居所，摆放在她的柜上，屏风上清晰地映出她迟缓更衣的身影。
住她隔壁的是一名八品掌赞女官，见她不胜酒力，劝她歇息，群青说：“我躺一会儿再回去，你半个时辰以后来叫我。”
掌赞安顿好她，又帮她关好门。
等掌赞走了，群青爬起来，无声地缠发，换上侍女的宫装，翻出窗户，以最快的速度从宫城隐藏的近道，潜回含元殿旁边的偏殿。
偏殿内欢闹的夜宴仍在继续。东偏殿内备有寻常衣物和侍女，以备那些酒醉的贵人临时更衣、醒酒。
刚才宴席之上，群青看到卫尚书酒醉不醒，被两人搀扶到偏殿。他前脚刚走，她后脚便借故离开，又像影子一般跟上了他。
卫尚书曾经是楚国的中郎将，国破之时，群臣殉节便是由他带动。也不知陆华亭是如何说服了他，抑或这卫封本就是个大奸似忠之人，眼看楚国大势已去，竟携各宫的军机秘要投降燕王，短短一年，官拜尚书。
这样的人，令昭太子恨得咬碎牙关。南楚刺杀的任务，递到了群青手中。
卫尚书仰面躺在椅上，鼾声大作。群青准备靠近时，才发现角落里还有两个假宫女同时动手，忽然感觉不妙。
便是这一次，她中了伏。
那藤椅上醒酒的“卫尚书”是由燕王手下一名善于易容的近卫假扮，他一跃而起，拿匕首要了那几名假宫女性命，外面又有数十名死士携带兵戈冲了进来，将偏殿围得像铁桶一般。
带着倒钩的利刃，扯出血肉时的剧痛，几乎将人撕成两半，群青先是撞在墙上，随后倒在尸首间，手脚浸泡在冷汗里，热血像涌泉一般喷出，随之一同流失的还有体内的热气。
幸而她进门时给灯柱上套上药圈，死士们为了不走漏刺客，将门户紧闭，地灯烧到那处，火光一晃，室内烟气涨满，昏厥了一些人，群青伏爬于地，嚼碎了备好的参片，才有了一点力气，她拿衣裳缠了几周用力压住伤口，慢慢地从尸体中倒退着钻进偏殿地下的密道。
儿时做游戏，阿娘就教她包扎、止血，还专门把面粉分成一枚一枚的小包，假装药粉。家里没人肯充当她的病人，她就在自己肚子上缠带子，这个游戏做过千百次，以至于在危急关头，她竟一气呵成。正是冥冥之中，阿娘救了她一次。
回到居所，群青散下头发，将头发上、手上的血擦净，忽而看见那白衣郎君给的灯笼倒在桌上忘了熄，光明温暖。
她轻轻地将它扶正，又捞近一些，让那暖光照着自己，解开衣裳，咬牙重新缠住伤口。
半个时辰已至，司赞推门来叫她。见群青已经起身，站在屏风后梳妆，捂捂鼻子，惊讶地问：“司籍的新衣上怎么也有这么重的酒气？”
“刚才一时忘记，将新衣叠了旧衣上。”群青回答。
“你醉成这样，不如别回去了，外面下雪，那么冷！而且含元殿那边似乎出了大事，宴席也办不下去了。”
群青用口脂涂满苍白的嘴唇，转过脸来。她平时很少使用这样艳丽的颜色，雪肤朱唇，夜中看来竟有妖异之色，令司赞感到有些恍惚，群青冲她微微一笑，神色与平日有所不同：“我还个灯笼便回来。”
等群青回到宴上，那张桌案后已空无一人，灯烛灭了，桌上徒留残羹。
群青把灯笼还给了奉灯的宫女，她已将上下细节处的血迹都擦过一遍：“请将此灯还给陆长史，还有同桌的那位大人。”
“同桌那位大人……”宫女说，“哦，那是萧二郎了。”
群青将萧二郎的名字熟记在心，又问二人是否还会回来。
宫女：“萧大人回去当值了。陆长史却不一定，他今日心情很好，说是设局去抓刺客了。”
群青腹部的伤口还在渗血，每走一步都是钻心的痛，能平静站在此处，全凭意志强撑。她抬起眼稍：“抓到了吗？”
“据说走漏了一个，燕王殿下已经在派人各处搜宫，恐怕抓到了才有心情回来。外面不甚安全，司籍最好与人结伴而行。”
群青点点头，出了门。
那夜卫尚书虽然没死，但将燕王的近卫损了六名。群青有司赞和奉灯宫女的证词，燕王的人几乎将各宫宫女翻了个遍，从六尚掘地查过去，也没能怀疑到她的头上。
这个跑掉的刺客，成了横亘在燕王心里的一根倒刺。
……
“我找你找了一百余日，这之前，你又让我四百多个日夜没有睡好。”此时此刻，陆华亭终于揭开谜底，直勾勾地看进群青眼中，“杀卫尚书那日也是你。”
群青此时，全然明白自己认错了人。当日送灯之人就是陆华亭，旁边那位才是萧二郎；当日他们分明相见，搭过话，却不知彼此的身份。
夜宴上，陆华亭会对人温存地笑，会为路过的女官解围，正是因为他那日设局，以为能杀了她，因而心情很好，因而破例锦衣华服，盛装以待，就如同今日一样。
群青想到雪夜，想到灯，说不出的滋味往下坠，一颗心化为铅块慢慢坠入腹中，引发纠缠的绞痛。痛楚中，陆华亭的声音如幽魂般徘徊在耳边：“刺杀卫尚书的也是你，是不是？”
那扇黑洞洞的方窗，忽而闪过一张满是伤痕的人脸，伴随着锁链的声音。那人嚎叫道：“青青！你忘了渭水边我们两人一起长大，你是有婚约的人……你不能，你怎能屈从于这般卑鄙之人……”
大约是有人将那男人押过窗前，强令他从那张方窗看过来。陆华亭坐着，群青跪着，修脖颈仰出脆弱的弧度，下颌掌在陆华亭手里，看起来实在不雅。
“青青……”
陆华亭玩味地重复这两字，刚才那苏博士宁愿自毁身后名都要帮她，眼下又来一个，没想到裙下之臣竟然有这样多。
群青在冷汗淋漓间勉强分辨出，这个披头散发、口吐狂言的男人——是林榆嘉。
儿时阿爷未经过她同意，在渭水边跟林家二郎交换信物，定下过娃娃亲。这林家二郎便是林瑜嘉。林瑜嘉喜欢她，她却讨厌林家酸腐，远远见着林瑜嘉，经常扭头就走。
后来，林瑜嘉在礼部做官，假意归顺大宸，实则却和她一样，为南楚复国行事。有几次任务是他递的，她知道林瑜嘉也是细作，才对他多了一些敬重。
眼下，林瑜嘉这般狼狈，不顾避讳喊她的小字，令群青倏地反应过来：是陆华亭先抓到林瑜嘉，她的身份、还有她与公主的关系，都是林瑜嘉说出来的。
怒火燃烧四肢百骸，她的脑海反而清醒过来，抬眸望向陆华亭：“不是我。”
“是不是你，脱下衣裳，看看有没有匕首的伤口便知道。”陆华亭轻飘飘道，他的话没有任何狎昵味道，只有一种冷漠的森然。
他收回手，看了看自己的手指，他没想到群青会这样紧张，鬓边冷汗将他的手指都浸湿了。
他不喜欢这种混沌、没有边界的感觉，抽出一张丝帕，用洁净覆盖上混沌，眼梢则瞥向方窗。林瑜嘉已安静无声，不知是被拖走了，还是面对刑具吓得不会说话。
再回头时，他却见群青真的将手放在颈侧，开始解深绿色官服的暗扣，只是她的动作像被什么阻碍一般，很是费劲，半天都没能解开。
约莫她看起来实在不像轻浮的人，陆华亭看她的眼神带上惊异。这阁子内不热，她额上却有汗意，衣襟里散出一种很清淡的香气，这很淡的气息让人烦乱。
扇柄蓦然压住她的手，止住她的动作，群青感受到这举动中的轻蔑之意，便停下来。
他似在说：玩这一套有什么用。
扇柄却没停，虚虚描着肩胛上刺绣的团花，沿着腰线往下，钻进她的革带勾了勾，然后狠狠压在那处匕首的旧伤，群青脖子上青筋一颤，忍不住闷哼一声。
“这不是分明有伤。我问你，当时哪里来的伤药？”陆华亭淡淡地问，一手托着她的腰，一手将扇柄抵住伤口。此时笑意收敛，露出如地狱修罗一般的神色。
他的眼睛只看向群青的手，那只手因吃痛而紧攥着桃木娃娃
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