10. 侯府外人

桃香带着司有桐从阮夫人的房中出来时，她心中还是忿忿不平。

方才阮正柔听闻了她去找祝月盈麻烦的事，向来维护她的阮夫人竟然破天荒地训斥了她，这让桃香不禁又回想着祝月盈与她交锋的一番话。

司有桐站在她旁边，有些疑惑地抬眸看了阿娘一眼。

桃香恨恨咬着下唇，牵着儿子继续往回走：“祝月盈现在可真是长脸了，她怕是得意极了吧！”

司有桐有心想为母亲辩解，可他目光瞧见桃香脸上扭曲的神情，最终还是不敢说话。

“呵呵，阮夫人为她站台又怎么样，”桃香调整好了心态，“我稍微一提侯爷，她不还是乖乖为桐儿做打算。”

她俯视着身旁的孩童：“桐儿今天表现不错。阿娘不会害你的，祝月盈拉拢你不过是因为她膝下无子罢了，若是祝夫人真诞下了嫡子，府里可就只有阿娘会疼爱桐儿了。”

司有桐犹豫的神情映照在桃香的目光中，他轻轻点了点头：“阿娘，桐儿知道了。”

直到二人的身影消失在这一隅中时，旁边候着的人才缓缓行出。

司所善刚刚从阮夫人院中出来，他与桃香一行恰巧是前后脚，并未真正碰面。

此时的他瞧见二弟的家眷，也候在一旁待二人走远才现身。

司所善虽然是司有桐名义上的伯父，但他毕竟非现任宁顺侯夫妇所出，身份尴尬，对宁顺侯府中人向来是能避则避。

这次远远观察着侄子司有桐，也是因为方才阮正柔与他说的那一番话。

阮正柔今儿是专门找了司所善过来的：“大郎，桐儿是宁顺侯府长孙，如今年岁也不小了。奈何这孩子从小养在妾室身边，嫡母又是个商户女，今天婶婶请你过来啊，是想让大郎先教导桐儿一番，免得他在夫子面前不自在。”

司所善垂眸不语。

他想着，自己的父母被设计死于前朝末乱，小叔一家虽然收养了他，但从未给他请过什么夫子。大宁朝建立后，他们也一直把自己软禁在院中，他身上的世子身份也被弟弟夺去。

可现在，难得婶婶和颜悦色同自己说话，竟然是想把侄子的所有开蒙之事都委托到他身上。

司所善温言婉拒：“婶婶说笑了。我虚长二十岁，未曾有什么名师与学识，怕是担不得教导侄儿的大任。”

阮正柔早就调查过他在院中的一举一动，自然是有备而来：“大郎何必如此谦虚？你写的文章婶婶都看过了，就算放在国子监，都算是中上水平，桐儿不过一幼子，花不了大郎多少时间的。”

“还是说……”阮夫人眯了眯眼，“大郎是与你弟弟有什么嫌隙？”

司所善不能回答这样诛心的话，他还准备考科举，但只要他想顺利离开宁顺侯府，此时就不得不与叔婶周旋。

他深感寄人篱下的委屈：“婶婶言重了。我自会关心侄儿的开蒙之事。”

然而，分明他的父母才应该坐在宁顺侯府的主位上，而不是鸠占鹊巢的司金名与阮正柔夫妇。

阮夫人得到肯定的答复，立马收起了威胁的表情：“婶婶就知道，大郎是个有大出息的孩子。府中这几天因为你弟妹闹得鸡飞狗跳，还是大郎更有我们侯府风范啊。”

司所善苦笑着与她寒暄，心中却不禁想着阮正柔提到的那个人。

他只知道弟妹是富商之女，也知堂弟与她成婚是因为宁顺侯府所谓的“知恩图报”，未曾想过弟妹此时的处境也不好。

司所善难免与这位可怜的女子共情。他和她，都像是宁顺侯府的外人，从未被侯府众人真正接纳过。

第二日。

司所照又是夜不归宿，他直至坊门大开才迟迟回府，祝月盈不禁庆幸自己并未彻夜等待对方，否则空熬一夜对身体的损伤颇大。

尽管现在是正午，宁顺侯府的世子爷依然是一脸疲惫的模样，他看着妻子院中请他过去的侍从，眉头蹙起：“祝月盈她到底有什么事，需要现在找我？”

侍从在回院时小声将这件事转达给了小满，小满点点头示意自己知道了。

她凑到屋里端坐着的祝月盈身旁：“娘子，世子心情许是不太好呢。”

祝月盈眼都不抬一下：“知道了。嫁妆单子整理出来了么？”

“还没有。”小满下意识回答道。

而后她意识到主子在转移话题：“诶呀娘子，世子万一难为娘子可怎么办呀？”

她指的是祝月盈与桃香昨日的争吵。毕竟司所照拉偏架也不是一天两天了。

然，祝月盈是真的不担心此事：“世子心情好坏与否，和我要说的事情没有半分联系。”

小满看主子一脸坦然的模样，也不好多劝，恰巧此时世子来了，她只能候在一旁。

司所照果然如她预想一般恼怒道：“祝月盈，你为什么专门找人在侯府门口蹲我？我说了跟莫家娘子之间根本没有什么！”

祝月盈微微讶异：“世子昨夜竟是去寻莫家娘子了？我还未曾听闻此事。”

司所照意识到自己的话有歧义：“不是，我没去找她，月盈你别毁了莫家娘子的清名。”

祝月盈听着丈夫话里话外都是维护外人，但她现在已经不会暗自神伤了。

她垂眸继续看着手中的账册：“我找世子，是因为桐儿的开蒙之事，我想将此事交给阮夫人，不知道世子同意否？”

“桐儿？”司所照思索了几息这人是谁，“好端端的，为什么要麻烦母亲？”

祝月盈叹了口气，她想着桃香在自己面前耀武扬威的模样，想来对方也料不到，她脑中偏爱她的世子此时竟连昨日二人的龃龉都不知晓吧。

她都不禁有些可怜对方了。

心下的思量不过回转两息，祝月盈早有应对：“昨儿桃香来寻我，开口就说我苛待桐儿，故意少给了份例。我将账本递给她查验，结果桃香依旧不信。我便想着，既然她担心我对桐儿不利，便将桐儿的大事交给阮夫人。”

“一来，夫人是桐儿的祖母，定然不会害了他，桃香也能放心；二来，我不过一介商户女，眼界短浅，还是夫人更了解读书人的事吧。”

司所照有心想要从中找茬，但奈何祝月盈有理有据，怎么看此事的确是交给阮正柔去做更好。

祝月盈恰好又将账本递了上去：“世子不妨也看看这个月中馈的月例份额，的确是按照规矩来的，阮夫人和账房的宋嬷嬷都点了头的。先前都是我自己掏嫁妆补贴桐儿的，侯府家底不厚，总不能像以往一样回回给桃香例外……”

司所照从有记忆起，家中就是母亲的一言堂。

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