66. 不是阿爷
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布灯图的左右两边有些呲毛,看上去像是从卷轴上撕下来的。
乔笙略凑近了些火堆,布灯图被火光照得更清楚了些,便见图上宝灯、宝馔、宝怡、宝庆等六路汇集之处的空地上,黑乎乎画着一只酒坛。
旁侧引线做了更加详细的标注。
这里设计的是一座两层高台,层与层之间间隔很远,上层用来摆放酒坛,下层离地半人来高,画着跳跃的明黄火焰。
高台之下,围着十来根细线,每一根细线尾端都缚着一只孔明灯,灯中有火,微微悬起,仿佛下一刻就能飘入空中,奈何有线牵引,不得自由。
唐阮眯了眯眼,“这只酒坛倒是突兀。”
乔笙也是这样想,“这应当是个巧思。”
薄唇微抿,贝齿咬上下唇,暗暗苦恼当年阿爷一丝风声都不透露,她压根不知道有这样一副图的存在。
所以当年阿爷上京并非只为拜访旧友,他还有其他的打算?甚至,这个打算是瞒着她与阿娘的。
视线紧锁在酒坛上,她隐约觉得,关窍必然在此处。
崖下有落石声响起,哗啦——
乔笙立时僵住,耳畔回响着“哗啦哗啦”的声音,却不是崖下落石声,而是当初在秦府废宅,铁珠打碎砖墙的声音。
而在秦府废宅,她也见过一只莫名其妙的酒坛。
“阿阮,你还记不记得,咱们在秦府废宅时,铁面人曾用弹弓打碎过一只酒坛?”
手指在酒坛上画了个圈,“当时不知何意,现在想来,或许他是想告诉我们,这只酒坛是要用弹弓来打碎的。”
指尖顺着高台下移,“酒坛碎后,酒会顺着高台流下。若地上的细线代表的是引火线,那么被一层的火焰点燃的酒再次流淌而下,就会把这些引火线点燃。”
唐阮恍然大悟,“引火线燃尽,明灯少了束缚便会升空,这个法子新鲜倒是新鲜,不过——”
毕竟秦世卿是乔笙的阿爷,他仔细斟酌了下用词才道:“放几盏灯而已,为了新意而把过程弄得如此复杂,这是不是有点舍近求远了?”
乔笙笑了笑,“那么换作是你,你会如何布置?”
唐阮没料到被反问,怔了一瞬,答:“若换作是我,大概会在景山之上安排人手,千灯齐放,在空中汇成灯河璀璨,那才算得上是花好月圆的人间盛景。”
乔笙又是一笑,没说好,也没说不好。其实如何布灯,从无定法,看的是一个人所求的目的而已。
望着高悬的明月,乔笙思绪渐远。
酒坛、弹弓,这两样东西重新唤起了被她压在心底的一段往事。
阿娘曾经说过,她是对阿爷一见钟情的。
两人初见在俪城的灯会上,她用弹弓击碎过一只酒坛帮阿爷解决了一桩麻烦事,从此两人交情渐深,终成佳偶。
布灯图上的设计或许正是源于这一段初遇往事,若真是如此,阿爷当年上京应当是想着提前布置人手,好在来年的斗灯宴上,给阿娘一个惊喜。
可情深至此的人,又怎会背叛自己的心上人上了别的女人的榻?
莫非当初在醉春楼与南宫璃姑姑缠绵的不是阿爷?
可那又会是谁,与阿爷长得别无二致……
“姐姐!”唐阮突然喊她,乔笙拢回思绪,就见唐阮拽着布灯图的右下角,支着一条腿紧挨过来,几乎是以半抱的姿势揽她入怀。
愣怔间,唐阮又靠近了些。
他似乎并没有注意到两人之间那仅剩的纸厚的距离,因为他所有的目光都聚焦在了布灯图右下角的字样上。
两道剑眉飞快地蹙了蹙,面露疑色。
乔笙问他:“这张图可有什么不对?”
“确实有些古怪。我没记错的话,十年前那场斗灯宴,京都的灯盏布局与图上所画几乎一样。”
唐阮的语气笃定,那是他来京都后看的第一场斗灯宴,故而印象格外深刻。
但秦世卿十二载前便已身死,秦家全族覆灭,又如何主持十年前的斗灯宴?
“姐姐有所不知,布灯之人,最后夺了灯魁,获封——玉灯娘子。”
两人不约而同地对视一眼。
布灯图是在周琼给的木盒中发现的,那么这幅图一直藏于谁手,自是不言而喻。
乔笙苦笑道:“南宫炽派人刺杀,或许目的之一便是这张图。”
秦家倒了,南宫璃死了,而南宫珞继承家主之位,凭借着秦世卿的布灯图一举夺魁,成了大魏所有人都艳羡的玉灯娘子。
南宫炽则借着南宫珞之手,暗中运筹,将京都的灯、烛、绢纱等生意握在掌中,大肆牟利。
可有一点说不通,南宫炽既然已经布局陷害陆秦两家通敌叛国,那么他为何要铤而走险派人刺杀?
他大可以等一等,等到秦世卿锒铛入狱,等到官兵上门抄家,再悄无声息地拿走他想要的东西。
若说是为了同时除掉南宫璃,其实也大可不必。南宫炽既然有剧毒“人去楼空”在手,凭他的本事,无声无息地除掉南宫璃也只是早晚的事。
乔笙隐约觉得,阿爷手中,必然还有其他令南宫炽忌惮的东西。
而这样东西,对南宫炽而言,事关前程与生死——这可是在南宫炽心中重如泰山的两样东西。
既然能毁其前程,极有可能是揭发南宫炽过往为非作歹的证据。要真是这样,南宫炽急于杀人灭口、销毁罪证,也就说得通了。
她了解阿爷,重情重义。
哪怕南宫炽再如何的十恶不赦,他也会看在喊了多年“大哥”的份儿上,苦口婆心地劝他回头自首,绝无可能直接告发,亲手将自己的好兄弟送入牢狱。
可惜,阿爷从未想过,有的人心里,自始至终,只装得下自己。
火苗弱了些,乔笙随手捡起枯枝填进火堆。
“阿阮,且不说斗灯宴,每年中秋、元宵都会有灯会,这些年想来你也看过不少,你又是如何笃定这张图所布之灯就是南宫珞夺魁时的那一场?”
唐阮把布灯图的右下角放入火光中,“凭这个,足以辨认。”
右下角写着几个字:锣鼓百戏等,集粹馆协助。
“往年的灯会上,除了灯还是灯。虽说花样百出,可看多了还是觉得索然无味。直到十年前那场斗灯宴,南宫珞在灯盏之外添了锣鼓百戏,街上人群摩肩继踵,当时我也与阿兄在门楼上凑过热闹,所以印象格外深些。”
“除此以外,这几盏孔明灯也是有的。想来南宫珞并没有参透酒坛深意,就把此处做了改动,当时她和南宫炽一人一盏灯,
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