25. 退让
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老太爷下葬这日，下了十几日的雪终于停了。
陈恕心绪不再那么低迷，人也恢复了往日的沉稳，也不知是想开了还是把情绪压在心底，总之陈明修和江氏是放心了。
落叶归根，老太爷要葬进乡下陈家祖坟，陈家人天没亮就出发了，漫天纸钱纷飞，姜贞站在门内目送棺椁远去，眼前浮现出老太爷那总是带笑的面庞。
赵清月在她旁边道：“老太爷走得太突然了。”
姜贞总感觉她这话有别的意思，但赵清月似乎并没有与她搭话的意思，转身离开了。
陈家人离开后不久，一辆马车风尘仆仆地停在门外，飞霜进来道：“大小姐回来了。”
府里如今没有主子，只能由姜贞和赵清月出去见陈芙。
姜贞过去时，赵清月已经在素心堂与陈芙说话了。
陈芙一身素白，正拿着帕子拭泪，姜贞进来，她也没抬头，伤心地与赵清月道：“我接了消息，原想早些回来的，但轩哥儿身子不好，我真是走不开……”
轩哥儿就是她才出生不久的儿子。
赵清月在一旁安慰道：“表姐不必歉疚，老太爷在天有灵，会保佑你和小侄子的。”
姜贞看不出陈芙的眼泪中有几分真情，不过看她憔悴的模样，恐怕也没说假话。
陈芙哭过之后，才将目光转向姜贞，微微皱了皱眉。
方才听赵清月说，二房的主子们都出去后，是姜贞暂时管着和方院的大小事宜。
陈芙心里冷哼一声，二叔二婶不知在想什么，姜贞不过一个丫头片子，还是乡下来的，也配染指管家之权？
她从十一岁开始学管家，嫁人之后，一年两年的，甚至都碰不到吴家的账本。
姜贞只是来点个卯，她与陈芙本来交情也只是平平，陈芙与赵清月说话，她也不插嘴，等到了午时，便先行回和方院去了。
她走后，陈芙去祠堂给老太爷上了柱香，跪在蒲团上，陈芙心里五味杂陈。
老太爷是疼爱她的，那五千两陪嫁银子，让吴家不敢不敬重她。
但陈芙不是不怨的。
她嫁入吴家之后，才知道吴家是金玉其外败絮其中，吴绍庚此人平庸又自大，所谓的功名是公爹请了大儒写文章，让吴绍庚照搬硬套才取得的，婆婆掌着中馈，但不知何年何月才能扶正。
但木已成舟，她只能咬着牙继续当好吴少夫人。
陈芙出去交际，常有人问起老太爷，她有时便想，老太爷京中故交那么多，为何不能为她择一位良人？而是眼看着她跳进火坑。
她满怀心事回到映雪院，赵清月正等着她，两人简单用罢素斋，赵清月便问道：“表姐打算何时回京？”
陈芙：“总得过几日，不过也待不了多久，我心里总惦记着轩哥儿。”
日子虽然一地鸡毛，但一看到儿子稚嫩的小脸，陈芙眸中便有了神采。
赵清月点点头，“是，小孩子是要细心照顾。”
她咬咬唇，看着陈芙搁在枕上的那只手。
手腕上套着一只水头极好的玉镯子。
陈芙这次回来，虽然脸色憔悴，身着素裳，但不经意间露出的首饰都不俗，可见吴家富贵。
赵清月心底万分挣扎，陈芙却看出她的心思，悄悄勾了勾唇。
“清月表妹日后有何打算？”陈芙状似关心地问。
这话可算是问到赵清月的心坎上了，她垂眸，脸上一片迷茫之色，“我也不知，许是再过段日子就回家相看亲事了。”
她已经快十四了，定亲不过这两年的事，老太爷这一去，陈家未来三年不得嫁娶，恕表弟那儿……也只能放下了。
陈芙握住她的手，蹙眉道：“表妹一身才华，难道真要嫁给那些凡夫俗子？”
她满眼关心，“不若跟我去盛京吧，让我爹为你选一门好亲事，我在京里也就不孤单了。”
赵清月沉默半晌，终于点了点头。
*
安葬好老太爷后，第二日陈家人便回府了。
家中主心骨不在了，但偌大一个陈家还要过日子，老爷成了新的主事者，但他大半辈子都活在老太爷的羽翼下，因此大多数时候，都是老夫人和陈明修商量着来。
至于大房，老爷老夫人认为陈明德不孝，自他回府后就没给过好脸色，大夫人自是站在大爷这一边。
陈芙虽也回来得晚，但她是外嫁的女儿，且的确刚生产过，倒没人说什么。
料理完老太爷的丧事还没完。
陈明德第一个就问道：“祖父留下的园子如何处置？”
虹园是老太爷当年退下来时，先帝特意赏赐的，素有“扬州第一园”之称，老太爷在时独居于此，陈明德不敢说什么，但老太爷去了，陈恕却还住着，这让陈明德不太高兴。
老爷瞪他一眼，“怎么？你也想住进去？”
陈明德理直气壮道：“儿子怎么敢呢，二老都还没说话呢。只是凡事都要讲究个公平嘛。”
他说着觑了陈恕一眼。
陈明修被他气笑了，虽然他早知道自己大哥的德行，但连子侄都嫉妒也是没话可说了。
大夫人看了眼丈夫的脸色，也站出来道：“爹，娘，我想不如咱们都搬到虹园里去，那里屋宇众多，也住的下，再者懋哥儿和恕哥儿也能一起读书。”
她听说先前那杨夫子可能还会回来，好让陈懋也跟着去读书。
陈明修冷哼一声，“大哥，祖父才去，如今说这个是不是不太合适？”
陈明德仰着下巴，“二弟，咱们一家人关起门来有什么不能说？亲兄弟也要明算账不是。”
“够了！”老爷一巴掌拍在桌上，脸都被气的通红。
他指着陈明德骂道：“你这个狼心狗肺的东西，给我滚！”
老夫人也抚着胸口，满眼失望，“明德，你怎么变成这样了，都是一家人，何必这样算计。”
陈明德心中不忿，但想了想还是跪下来认错。
老太爷一去，他就要丁忧在家，这个时候，还是别把老两口惹急了。
老爷稍微平息了怒气，正要说话，陈恕忽然站了出来。
他脸色平静地道：“祖父，祖母，我愿意搬出虹园，只是想请祖父祖母暂时空出素心堂，给孙儿留个念想。”
此话一出，一室静谧。
陈莹在姜贞的耳边轻声道：“二
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