43. 当然
逛了一整天的众人买了不少当地特有的吃食和工艺品，拎着大盒小盒去小镇有名的烤羊店觅食。
果木炭烤就的羊羔排表面焦黄流油，膻味不重，酥香夹杂些许奶香和木香，一抿便在唇齿间化开，羊肉浓汤炖得软烂，有种特殊香料味，正可以泡炸面包吃。
一群人到底是记起了明天的正事，决定不沾滴酒，话题倒是成了脱缰的野马，漫天撒野。
科里安：“学姐毕业以后什么打算？”
格蕾：“正好律法放宽要求，我要做自由魔药师，让自己的足迹遍布大陆。”
兰特笑道：“倒是很符合你浪漫的性格。”
格蕾：“你呢，将来回公爵府继承爵位？”
兰特：“嗯，从兰蒂斯学院毕业，我的求学生涯大概也结束了。”
格蕾：“你之前师承伽文大人，如果不用继承爵位，日后去布兰博总会跟着他继续学习也不错，将来他编的书上可能还带着你的名字，这不比当公爵有意思。”
兰特笑着摇头：“他没在学院任教，小时候是我们兄妹三人的特聘家庭教师，如果不是因为凯拉老师在兰蒂斯，我应该会去布兰博学院。不过这个假设没有意义，若我不是公爵府的少爷，或许就没机会当他的学生了，对吧。”
“通透。”她用热牛奶跟他碰了个形式上的杯。
科里安：“我没什么大理想，就想做个流浪画家，没钱了再做魔药糊口，如果学长学姐们看见在路边乞讨的学弟，务必多施舍点。”
格蕾若有所思：“可能我会一脚踹翻你的碗吧。”
“……”科里安大怒，“学姐你变了！你以前不是这样的！”
“好好好，施舍点施舍点，有学姐一口饭吃，就有学弟一口，”格蕾不逗他了，“兰兰呢？什么打算？”
芙兰正神思游离，被她的问话拽回来，露出个勉强的笑容：“不知道，毕业后想回红玫瑰做一个教师，凯拉老师建议我去布兰博总会，但拜格家族更希望我能把重心放在家庭上。”
“把重心放在家庭上？”格蕾皱眉，她太明白这句委婉措辞的真实含义，“那不就是要你放弃魔药？这……不是，伊尔斯怎么说，他到底站在谁那一边？”
高级和特级魔药的制作强度很高，不能受外界打扰，很多经过处理的材料不等人，必须马上投入到下一步中，一旦开始制作恐怕要整月甚至数月不停。
芙兰摇摇头：“我们还没有认真深入聊过，每次说上两句便不了了之，但他大约……也希望我……”
宝拉听了半天，忍不住开口：“可是学姐，你在魔药学上是如此出色，如果因为婚姻而放弃，难道不是暴殄天物吗？很多女孩子根本没有接触魔药的机会……我……对不起，我只是为你感到可惜……”
芙兰默然，其实这些道理她比谁都清楚，咬着牙从一无所有走到今天，她才给予自己尊严，才能挺直了脊梁平视众人。
但刚才听了兰特的话，其实她隐隐明白了另一种因果关系，而让本来难以抉择的事情变得更清晰，却更残忍了。
兰特看着她，欲言又止。
歌斯特在旁看着二人的眼神交流，顿了一顿，开口道：“恕我直言，若非你在魔药学上有所成就，伊尔斯·拜格作为未来家主，凭什么爱慕你。”
众人为他冷酷的话安静了下来。
艾尔薇大概听明白了，那位“伊尔斯”是拜格家族的重要人物，和芙兰学姐有着情感关系。
但她说话向来直接，很快补了一句：“学姐，十数年后的某一天，想到自己因为丈夫家庭的要求而放弃魔药，你会不会后悔呢。”
科里安：“……”
他忽然觉得，或许说话无情的人是会互相吸引的。
芙兰不知道为什么歌斯特能一针见血地指出二人的问题，但正如他所说，她和伊尔斯相恋时，最初的好感都建立在双方是位优秀魔药师的基础上，而为了维持这段感情，需要她放弃魔药，这是一个悖论。
她自然可以说，如今他爱的是她这个人，无关她的身份，可这是如今，那么以后呢？十数年后的某一天呢？
她望着艾尔薇：“如果是你，一定会毫不犹豫选择魔药学吧。”
“当然，”她给出一个无比肯定的回答，“我热爱它，它是我生命的一部分，是我安身立命的根本，它让我抬起头，我也不会让它为我低头。”
芙兰笑容苍白：“我会慎重考虑的。”
大约是饭桌上聊了不那么愉快的话题，回旅社的路上氛围有些沉闷，天上又飘起了雪，让人不约而同低着头加快了脚步。
不少马车从街道驶过，陆陆续续有学生与学者来到卢多镇，这个时间街上的生人面孔比本地人还多。
兰特和歌斯特并排走在最后面，似乎有着心照不宣的默契，二人越走越慢，直到与前面拉开一段距离。
兰特：“今天你说的那些话让我很意外。”
歌斯特却道：“那不正是你想说的吗。”
他知道它们有多刺耳，正因为让人很不舒服，兰特才在犹豫要不要现在开口，但在歌斯特看来，大家都知道这件事，都反对这个决定，她才有足够的勇气和力量去对抗。
兰特一笑：“你这样说，好像是不让我为难，不过平心而论我们交情一般，所以其实主要是为了芙兰吧，我能问问为什么吗？”
歌斯特：“玫瑰孤儿院的责任，不是照顾他们到离开孤儿院为止，而是到生命终止。”
兰特懂了，他知道芙兰是朵红玫瑰，也知道眼前这位和玫瑰孤儿院的关系，道：“了不起的理念，回去以后如果我给孤儿院捐款，你应该不会拒绝吧。”
歌斯特看了他一眼，说：“当然。”
听到这两个字，兰特忽然觉得他和艾尔薇有种微妙的相似。
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研讨会在小镇最大的会堂举办，次日一大早，便有主办方的马车停在旅社门口，他们是特地前来接凯拉的，给予与会者中举足轻重的人物应有的尊重。
其余人则是步行前往，一路上遇到不少同学院其他魔药室的人，当然更多的是来自不同地方的陌生团体。
“学姐，你还好吗？”艾尔薇见芙兰精神不太好，跟在她身旁小声问。
格蕾拉长了音：“那是彻夜未眠——
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