50. 赌坊
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房门被推开,天光自他身后涌入昏暗的偏堂。
寇清昼跨过门槛,玄色长靴踏在地砖上,脚步声沉稳。
郭福这才从她身前离开,站到一旁,脸色未有慌张,皮笑肉不笑道:“五哥已经和干爹说完了?”
寇清昼没有回答,牵起舒灿歌的手,低声问:“你没事吧?”
“我没事。”
她摇头,脸色却有些苍白,刚才郭福离得近了,太监身上特有的浓郁香粉味让她闷得想吐。
郭福笑着解释:“怕嫂子一个人在偏堂里坐着闷,我特意带了些糖炒栗子来。”
寇清昼没有看他,淡淡回道:“有劳。”
舒灿歌已经把手里的宋代通宝放回博古架,说:“五爷,既然事情说完了,我们回去吧。”
他点点头,自然地去牵她的手,她却走在前面,步伐仓促出了屋子。
雪已经停了,天色却比刚进宫时更阴沉,铅云笼在头上,压得人喘不过气来。
舒灿歌沿着青石板路一直走,却忘了自己这才第二次来,根本不记得出宫的路。
等她抬头,前方伫立着一座四角凉亭,山石后,枯枝中探出一簇怯怯的鹅黄腊梅。
“阿姐,你瞧,这是锦绣姑姑带我去揽梅园摘的梅花,好看吧?待会儿可以插在阿母梳妆台上的梅瓶里,她见了一定欢喜。”
这声音奶声奶气的,很耳熟。
舒灿歌仔细望去,是宁安公主的两个孩子,正在亭子边玩耍。
“你当心点!别弄坏我堆的堡垒!”女孩儿惊叫起来。
男孩瞪着圆眼睛,手中攥着两枝吐蕊红梅,闻言低下头,疑惑地瞧着地上已经被自己踩踏了一半的小土包。
“乌吉朵!你为什么总是冒冒失失的!”女孩儿瞪着矮一头的弟弟。
两人旁边的绿衣宫女连忙上前劝慰,好一会儿才安抚下两位小主子。
“阿姐,对不起。我不是故意的,喏,我把梅花赔给你好不好?”男孩扯着姐姐的袖子。
“哼!我才不要!”
等这对姐弟被宫人哄好、牵走,寇清昼才从身后跟来,淡声问道:
“刚才,郭福欺负你了?”
“没有。他没有碰到我。”顿了顿,她突然没头没脑地嘟囔:“我不喜欢皇宫。”
“我也不喜欢。”他说,声音忽然冷下来,“他活不了多久了。”
舒灿歌讶然,转头看他,不知他口中所指是谁。是郭福吗?
对方一脸平静,看向花园里两个孩童离去的身影,忽然问:“你认识那两个孩子?”
她点点头:“上次中秋宴偶遇过。”
“他们是宁安公主的两个孩子,同母异父,姐姐叫颇黎,弟弟叫乌吉朵。”
好奇怪的名字,眼底浮现出一丝好奇,她问:“他们的父亲不是中原人?”
寇清昼颔首:“十一年前,朝廷与葛罗汗国和亲,十四岁的宁安公主嫁给了当时的汗王沛达罗。之后,沛达罗在暴乱中身死,公主委身于亡夫的亲弟弟,即第二任汗王。”
十四岁,她有些吃惊,这不过是刚及笄的年龄。
十四岁的自己在做什么?应该还在山野间乱跑,和素贞一起挖瓷片和瓷石。
宁安公主却已跟随和亲的队伍,穿越苍茫的黄沙与戈壁,嫁给一个素未蒙面的蛮族男人。
*
这段时间烧制出的瓷器都不尽如人意,舒灿歌和宋翎已经开始尝试轶闻上的记载,即用铜币烧融后混于釉料中。
“这次烧出的瓷器怎么比前几日的成色还差?又红又黑,跟鬼画符一样。”宋翎半蹲着,身前是打开的匣钵,瓶身上的红釉隐隐发黑。
舒灿歌皱眉:“红中透黑,是釉料没有融合好。”
她们用的制钱为荣顺通宝,是熹明帝继位后新制。
并不是单这几只瓷器出了问题,而是从前日起,用荣顺通宝融入釉料后,烧制出的瓷器都是红中透黑。
这一批制钱中的铜铅比似乎跟先前的不同。
一枚外圆内方的铜钱捏在手中,她端详着,身后传来声音——
“如何?这几日可有进展?”寇清昼走到跟前。
“寇大人。”宋翎行了个礼,随即识趣地走开。
“听说,你这段时间已经在用铜钱烧制瓷器了。”他挑着眉,含笑看她。
“怎么?五爷是怕我把你每个月的俸禄都熔炼完了?”
他笑笑,“千金难买夫人高兴,你爱熔多少制钱便熔多少。”
她有些泄气,拾起一只瓶子给他看:“熔再多烧制出来也不过差强人意,远达不到钧瓷的绚烂瑰丽。”
“钧瓷始于宋代,夫人何不用宋代钱币?”
她睁大眼睛:“那可是古币,且流传下来的也不多。”
“我有办法替夫人找来。”勾起唇角,他一副成竹在胸的模样。
*
傍晚,长街寂寥幽暗,寒风把长杆上的破布旗子吹得哗啦响。
两名彪形大汉守在大门口。门头没有挂灯笼,两人表情却警肃。
大门内,是另一番热腾景象——
长厅宽敞,四角各悬着琉璃灯,照得灯火通明。
一张红木圆桌旁,十余个面红耳赤、热切激动的男子围在桌边。
“六点、六点!”
中间那人被围着,几乎喘不过气;骰盅压在手下,额上有汗,缓缓揭开。
簇拥他的几人神情比他还急切紧张,嘴巴微张,眼睛瞪得几乎要掉出来。
骰子是五点。
“哎。”周遭一片唏嘘。
众赌徒的目光又转向圆桌对面。
男子一身圆领紫袍,俊美无俦,看起来是个颇有家资的二世祖。
寇清昼轻快移开面前骰盅,低眸瞧一眼,漂亮的桃花眼中浮出笑意:
“看来,是我运气略胜一筹。”
“承让、承让。”他一面温和笑着,一面俯下/身子,紫色长袖中露出的手白皙修长,一把揽过桌上叠作小山的筹码。
周围一片愤愤声,几名赌徒青筋暴起,目眦欲裂。
“那小子已经赢了一晚上了。”内门守着的大汉与身边人低声交谈,“恐怕有鬼。”
“你见着他使诈了吗?”另一人皱起眉。
“没有。但是……”
交谈被打断,因为刚
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