26. 二十六

一直到了第二天，丹桂都还是沉浸在那种惊惶混乱的情绪里不能自拔。

从昨天那事发生之后，她在佟二夫人跟前伺时便总显得心神不宁，不是磕到了这儿就是忘了那儿的。佟二夫人交代她的吩咐，经常是要重复个两三遍才能唤回她的注意力，这么几次三番的下来，哪怕佟二夫人的性子再好说话，也察觉到她的异样。

毕竟丹桂可是她面前数一数二的伶俐丫头。

于是佟二夫人用带着怜惜的温柔语气，问起她是不是最近身子上有什么不适。

丹桂摇了摇头，她望着眼前看起来温婉矜持的妇人，鹅蛋脸上挂着细长的眉毛，眉梢微微的下垂，有着和庙里泥胎菩萨一样的悲悯，好似可以听取世间的一切苦难之声。她的手上捻着一串长长的佛珠，小巧浑圆的念珠上每一颗都刻上了满满当当的字，用五彩的线绳串在了一起就成了留在手心里的心经。

珠子滑过佟二夫人的指腹，在她的手心里拨出规律的声响。她没办法不信佛，待字闺中的时候她跟随家人去大相国寺上香，她在那里祈求佛祖能够赐予她个好姻缘，于是没多久佟家的媒人就上了门；后来她吃斋念佛，希望佛祖能赠她个一儿半女，于是她好不容易有了身子，且一举得了男。

对于佟二夫人来说，自己的亲事已经算得上是难得的好姻缘了。虽然佟广长相一般，但是好在他于仕途之上十分的争气，比起她那个姓段的姐夫，佟广如今已是手握实权的三品侍郎，日后说不准还能在吏部尚书一职上搏一搏。更何况，佟广还有个比他争气许多的大哥，他将家族的兴盛扛在了肩上，便少不了在向上爬的同时帮着提携自己的弟弟。

然而，要说她现在的生活里最为美中不足的，还是这满院子的妾室。佟广沉溺女色多年，但因为恪守家规，他从来不去那些烟花之地，而是时不时的让人将新鲜的美人送进他的房里。于是那些有求而来的人们纷纷投其所好，变着法儿的塞了些扬州瘦马进来，这也导致他愈发的得陇望蜀。他永远视吃着碗里看着锅里的，但凡跟前出现了个新鲜的美人面孔都会令他心向往之。于是这满院子里的美人儿就像是被放在温室里赶在了同一个时节里盛开的花儿一样，千娇百媚，数不胜数。往往当这边的姨娘还在因为眼角出现的一道细纹而恐慌时，新来接替她的美人儿已经候在了她的院子门口。

色衰爱弛的下场，往往不是落得个在庄子上孤苦无依的下场，就是在宴席上被当成个物件儿转送赠与他人，算是卖了个人情。

哪怕佟二夫人每天睁眼时的第一件事，便是在自己的心里默念上百遍的“我是正妻”，但是每每到了请安时她端坐于上方看着这满屋子里的莺莺燕燕，难免还是会觉得胸口有种涨涨的泛着酸涩的苦闷感觉。

在这样僧多粥少的漫漫岁月里，礼佛就成了她唯一的出路。

再后来，这原本的出路就成了一种习惯。她吃斋念佛，隔三差五的便去寺庙里听大师讲论佛法；她善名远播，时常搭棚施粥，接济那些贫苦百姓。她做这一切，为的便是求佛祖能够保佑她的儿子一辈子平安喜乐，心想事成。

趁着佟二夫人诵念佛经之际，丹桂退了出来，连带着将那落了一屋子的啪嗒声丢在了门后头。她去厨房那里吩咐了佟二夫人午膳要吃的菜式，回来的时候经过佟府花园里的池塘，她望着眼前那厚沉沉的水面，心底的那点悲凉之情倾刻间便泛滥成灾。见四下无人，她便悄悄躲到了佟大老爷特意托人从外边运回来造景的假山石的后头，将脸埋在手掌心里，极小声的哭了出来。

丹桂感觉到自己这辈子算是完了。

被三少爷看上的女子哪个又是能逃得脱的？她并非佟二夫人的陪嫁丫鬟，而是靠着自己的那股机灵劲儿一步步从洒扫的丫头走到的今天的位置。她刚在佟二老爷跟前露脸的时候，对方也是没少在她身上起那些心思，但好在都被她靠着自己的那点子聪明给躲了过去，就这么一直躲了后头新人被进了门，佟二老爷对她的那点新鲜劲才得以转移到他人身上。虽然现在二老爷来榴花院的时候还是会趁着二夫人不注意时对她动手动脚，可丹桂总想着忍忍就过去了，二夫人也说，这等再过两年就将她配个府里有头脸的管事或者外头的掌柜，这样她日后便也能当个体面的管家娘子。

她熬了这么些年才熬出来的好前途啊！

三少爷院子里的事在二房算是鲜为人知的秘密，她还是靠着在佟二夫人的跟前伺候才零零碎碎的多少摸到了些一星半点。三少爷房里的丫鬟不少，佟二夫人一面怕佟多福步了他爹的后尘，一面又怕自己管得太严会令儿子萌生出逆反的心思，于是她基本上三天两头的传他房中的丫鬟过来敲打问话，可就算是在如此严格的管辖下，还是免不了有人动了那些个歪心思。

丹桂在二夫人的房里，见过好几个的三少爷房里的丫鬟跪在那里哭得跟个泪人似的，佟二夫人坐在上手，眉眼间的那点哀悯不变，手里的佛珠一颗颗的拨过，倒衬得旁边竖眉瞪眼的嬷嬷看着就跟阎罗殿里的小鬼似的。

慈眉善目的佟二夫人，在处理起那些想要爬床的丫头可是没有一丁点的手软。

丹桂一时分不清耳边听到的是自己的抽泣还是记忆里那些女孩子的哭声。她们趴在佟二夫人的脚边，声泪俱下地诉说着自己的身不由己。可是她们的苦衷在上位者的眼里却是被抓包的狡辩，那不间断的念珠碰撞发出的声响，沉在了哭喊声和谩骂声的下面，倒好似一种怜悯的超度。

“呸，下作的小蹄子！尽知道在爷们的面前使那些狐媚子手段勾引！”

那些记忆里侮辱的字眼，一个个幻化成了实体，就好像迎面用力贴在了她身上似的。

还有一些女孩子，连替自己辩解的声音都没留下，就如凋零枯败的花儿一样，被埋到了土里。

这自然也是丹桂偶然间听来的。当时她站在门外，佟二夫人正在屋里与自己从娘家带来的心腹廖嬷嬷的谈话。廖嬷嬷说起这事的语气稀松平常，不知道的还以为她们是在谈论天气的好坏，就那么轻易的挑起了话题：“福哥儿的手劲大了些，说是那丫头当场就没了气。”

二夫人低声的念句“阿弥陀佛”，便再没别的话说。只有丹桂一人在外边听得胆战心惊，等她飞快调整好了心情装作若无其事的推门而入时，佟二夫人连眼皮都没抬。

她不怕人听见，也不担心丹桂会将这事儿往外嚷嚷。

丹桂也确实不会把这

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