18.剑清霜
推门进的时候，无人朝他看。
里屋的铜黄炉暖中还燃热，缭绕缈烟教寒寻芳懵得想起儿时楚馆红楼里亲母那些欢场姊妹们闲时抽的老艾烟。
猛得一吸，涂得殷红的唇吐出浓幕烟气，扇手一招弥散，如置身缭绕云雾，与莺燕红花迷人眼。
那时嬉笑打闹间窥见的，便是氤氲迷蒙间，那人的容颜。
晚春开的天还寒凉，明赫还得抱个暖炉子，同褚清衍说笑，先寒寻芳进屋的江汜如鬼魑般隐匿进明赫身后影里，遮面掩息，贴的咫尺之近。
看到寒寻芳来，江汜疏生地朝他望了眼，沉木制的遮面在阴影下蜷缩得神色不明。寒寻芳心中知晓江汜的主动示好是明赫的特意授意，是故报以假笑。
江汜自出寒牢后便为平秋默认成明赫的随侍，明面对外称是平秋山林间的蛇灵生慧，拜入平秋山门称师道尊，暗里确是贴身伺候，惹得平秋其余人，更招来欲要拜入平秋的凡徒和对平秋天材地宝、灵资珍源虎视眈眈的宗门不大快意。
惹祸招灾、居心不净的冷血蛇灵，任谁瞧了也不能放十足的心，偏明赫信他，其余人也不好置喙。
心有警惕的褚清衍恍似察觉江汜动作，奈何明赫护在身前，故作不知。
便是前明白日里，褚清衍搬居入了平秋，如今暂与明赫同住于苍括峰上。褚清衍未大张旗鼓，为宁央宗留了颜面，掌教陈庆雍自知无力挽留，只好默默恭送，不曾对外扬明褚清衍迁居平秋之事，也是为全宗利益所谋，哪怕此事全境早迟知晓。
几人同造锻司来的黑袍人站一块，立在前头，他认出那满身黑的青年，正是他前些日子寻过造锻司绝匠张蔺。
张蔺见他，也只微微颔首，在褚清衍面前顾及礼数，拘谨万分，无法与故友寒暄叙旧。
明赫同褚清衍不知在谈些甚，言间，褚清衍竟隐隐含了些笑意。
当真是虚伪的扎眼。寒寻芳兀自想。
原是造锻司绝匠张蔺，是得褚清衍之令，故趁夜摸黑叩动山门，借送寒寻芳所定制刀剑为由上行，却多遣送来两柄剑。
张蔺遽然进山，见尊者褚清衍多惶乱，本以为不过奉令赴约，未曾想褚清衍竟亲临平秋山，举止言谈同平秋山主甚是亲密，全然不似先前倨冷，大有百依百顺的态势，知外界传闻不假，愈发重看明赫。
收起戏谑心，张蔺恭敬地拜了名义上的千宁双尊，说是前来赴旧友平秋山主之约。
明赫早知此事，秉烛自对弈地等着，张蔺一到，不唤旁人，单遣江汜悄声将寒寻芳喊来。
顺道请来了褚清衍这尊活神仙。
两剑一长一短，静架在兰锜，明赫等寒寻芳进屋，侧身朝他一笑，这才择取一柄，抽剑出鞘，刹刻明月浮空，清霜堕地。金铁呼啸间犹如风嚎雪暴，熠熠剑光凛冽，青莹若冰寒，边刃上常若霜雪。
平素，任凭名器、纯丹，还是异珍、奇兽，平秋从不收别门各派赠赉，一概婉拒，添置上天材地宝再送回原主，这回造锻司来访赴约所赠的两柄剑，明赫既前来，便算是收下了。
毫无章法地挥舞，明赫不吝扬赞地朝褚清衍夸道：“确是难得的好剑。”
褚清衍颔首以示附和。
转而似不经意地随口道：“造锻司倒也真的舍得。”
造锻司绝匠张蔺闻言瞥了眼明赫，见褚清衍由着明赫，眉角微搐，应承道：“器物若无法为人所用，再好的刀剑，也不过是虚耗精神的破铜烂铁。”
“便是神器，也是一般道理。”
“确是如此。”明赫敷衍应和道，转腕，剑锋指向褚清衍。
明赫未显杀意，褚清衍不动，任明赫胡闹，漠淡地瞧着，未曾看剑，随明赫言说，不应一声。
张蔺强撑着僵笑朝明赫作揖，摆着恭敬的模样提醒道：“双剑既已送至平秋，造锻司已然守诺，还望尊者莫要忘了答应我造锻司的事。”
“那是自然，还请张绝匠安心，”明赫挥剑，剑锋恰划过褚清衍的衣袖，转眼瞥看褚清衍无波澜的冷脸，“来日造锻司若有难，平秋定为绝匠您解忧破难。”
破空飒飒，骇得近在咫尺的张蔺心神难平。
他知道这是一回完全不对等的上下交易。自上代绝匠身陨，造锻司司主叛宗而逃，他临危受命继任绝匠，造锻司拥神器而无法自用，受大宗环伺觊觎。司内功法锻兵造器，于斗法大有欠缺，多数弟子无自保之力，故人人自危，死的死逃的逃，余下的门徒无几，若无尊者褚清衍暗中庇护，造锻司应已覆灭。
造锻司山穷水尽，张蔺无法只得觍脸求援于尊者，此番与平秋山主交易，亦不过是他为保造锻司千年基业与底蕴，决意携造锻司门人归入平秋。
此为尊者之意，却仍要看山主是否应允。张蔺暗中窥量眼前这位传闻中万年前古战幸存的大能，扬名千宁境、辟山绝界平秋，与褚清衍并称千宁至尊的少年模样人。
他略为不解，平秋的困境应当较造锻司更为严峻危急，归入平秋如何能护住造锻司，以及无人可用的神兵。可他不过势微小宗之主，绝匠威名与先祖造就早已消逝，面对褚清衍的威逼和各宗合力围困，别无选择。
“尊上、山主，”张蔺朝褚清衍、明赫作揖，“张蔺告退。”
“张绝匠慢走，恕不远送。”明赫转剑，不多做无端的挽留。
双方皆心如明镜般，无再多话，临走朝褚清衍、明赫行礼告退，寒寻芳颔首告辞后，张蔺毫不滞留地出屋下山，行止倒是君子翩翩，做足了礼数。
金铁呼啸声斩断寒寻芳莫名飘忽不定的思绪，他静默地听看，不过问明赫同张蔺的约。明赫行事向来无忌，但一向谋定而后动，更不在乎旁人后果，便是出口问也是自讨无趣。
瞥了眼遁入影中的江汜，已然完全隐去身形，候在一旁的褚清衍与明赫私语不断，寒寻芳心中满不是滋味，转看向明赫手中的长剑。
听解释道，双剑皆出于平集山剑窟，道是剑窟却含藏各式天成兵器，多为大劫身死的大能身后所留。造锻司炼制器武誉享天下，却造不出鬼斧凿神工锤的天成宝武，剑窟虽险，欲入剑窟取器者仍屡禁不止。
只可惜，闯入者大多难逃神兵怨念缠身，侵噬灵知，难敌灵咒，皆殒身埋骨窟中，同刀剑共坟同冢。
送至平秋山的二剑，乃数百年前造锻司天纵绝匠张定襄瞒世孤闯平集剑窟，以命所换得六柄古器中其二，皆被奉为司中至宝。
千宁境万宗大劫重振后共协，擅闯平集剑窟属大罪，擅闯窃器者按千宁律规当罚百年寒囚幽禁。
造锻司损伤极重，又负罪受惩，六器各附咒念难除，吞人心识、毁人精智，单凭一司也难护周全，何况造锻司薄弱，早已是难以承担守器之责。
故造锻司近百年连年势微，万宗千门环伺之下，六柄古器各有失缺。其中两柄因诸派夺器之乱或由他派所得或流落毁坏，不知所踪。
有关当年之事，明赫亦有所耳闻，只不知真假虚实。
据传张定襄惹祸，恰逢褚清衍闭关之际，后因古器怨咒难除，各宗贪图而不愿大费心力，皆妄诱待旁的宗门破除怨念后坐享渔翁之利，抢得古器。
不想张定襄破囚而出，强上宁央宗，许下献器之诺，请褚清衍出关保全造锻司。
褚清衍虽知原委，本不愿干涉，后不知因何亲自出面压镇夺剑之乱，暂为封印张定襄盗出剑窟的神兵，造锻司才得以喘息之机，生息修养，稍减倾颓灭司之势，苟以残喘。
明赫无心，随口问了当事的褚清衍一句辨虚实，他竟应下不讳。
“确实如此。”
旁的，明赫猜忖得七七八八，也不稀得再问。
可惜造锻司绝匠张定襄本为千宁天骄，受造锻司满门聚力倾心栽培，奈何痴魔犯禁，遭怨缠身，为赎罪一朝自刎，得杏林救治，如活尸般于杏林藏尸的药椁中昏迷百年。道是救治无果，死身由造锻司领回，行了火葬祭天的仪。
窟外四柄天成宝武，其中一柄恶灵咒咒念因张定襄以之自刎，染血得破，由造锻司司主绝匠相传，两柄因褚清衍授意，解禁封后秘转置平秋，道是由平秋设法除咒，任其处置，余下一柄则仍封收于褚清衍宫内藏阁。
“此剑剑名刻于剑柄处，”褚清衍有意解释，可见剑柄头端古繁文纂刻的两字，“唤作凛尘。”
剑柄的刻字磨损严重，几近平痕，看不出字样，明赫挑眉，不大明白褚清衍的用意。
这千宁尊者面不改色地胡编乱诌，真是稀奇。
“我所能做的也不过是暂时封住剑中灵，若能解开灵咒，化解咒念、重塑剑灵，不妨重赐剑名。”
明赫一手端着暖炉，一手握剑，无声。
褚清衍看明赫执剑时久，恐遭灵咒咒念反噬，貌似略有心切地提道：“若是不能解咒，可再寻他法，平集剑窟中魂灵已灭的器物也……”
“不劳尊者费心。”
惺惺作态，演技拙劣。
明赫不等褚清衍念叨完，一把将手中暖炉塞进褚清衍怀中，招手教寒寻芳靠近些。
“寻芳，你过来，试试这剑。”
褚清衍被话堵得一噎，只好缄默地捧稳明赫塞来的暖炉子。
寒寻芳顺从走近，接过明赫手中长剑，本在明赫掌中毫无异动器兵忽的嗡鸣躁动，如裂痕般的灵咒咒念攀附上寒寻芳的手背，啸嚣着深深钻嵌进皮肉。
似是早料到有此异变，明赫笑意盈盈地目睹灵咒侵蚀蔓延，待灵咒蔓延至其臂腕，没入衣袖，才上前撩挽起寒寻芳的袖衣，在其腕间套上新淬的炼器镯。
叫嚣的灵咒咒念霎时停滞，如临大敌般哀鸣，退回剑中。
“此剑属寒，与你相配，这镯环也一并予你，想必日后有大用。”
言罢，明赫纳剑归鞘，鞘中剑身颤鸣不止，紧抓鞘身强震残灵，待噬反将息，递予寒寻芳，说：“剑灵残体虽折腾，但不难归驯，这镯子你且戴着，你日后练功时多试试，将它炼化。”
“实在不成，灭了也无妨。”
寒寻芳再次接过剑，听见剑灵如哭的啸声，倒是与他那病残断的老剑同辙，戴镯后再未遭咒念侵蚀，心下微动。
无意对上褚清衍的冷眼，张翕开口却不知答些什么，垂首单应了句：“谨遵师尊之命。”
实际十八般兵器中，他最属意的是长枪，只是他自小练剑，为剑奴十余载，不曾提及也无人过问。
既如今剑法有成，他自然不会轻弃。
“辛苦你这一遭，悄声些，回舍歇息吧。”
他瞥向明赫的衣袖摆，打小躲在他身后时便想拽紧却从来不敢，抚掠过他仍木麻的手背，触及寒凉的镯环，握住转了转，冷脸握着长剑退下。
论躯身诞世的年岁，寒寻芳虚长明赫四五岁，论理心性难葆童稚。
明赫见了他这副奇怪的模样，装作眼未见，待他走远，转向褚清衍讨暖炉子。
褚清衍听顺地还了他，才说：“寒寻芳幼年遭逢大难，心性诡暗，难抵灵咒咒念侵蚀，并不是试器的佳选。”
褚清衍早知明赫暗地里铸炼各种怪状奇形的法器，探术窥清斑驳的镯环内侧纹刻繁复文咒，施下九术，看似紊乱无章实则有序，相穿相交、相抵相克、相辅相成。
看得五分有二懂，却全全做不到。
明赫抱着暖炉，半眯着眼，掌心的温热烘暖他渐凉双手，方才还半凉的裹绒炉身，经褚清衍手后果真烫暖不少。
“寻芳少年时虽多遭舛难，亦令他心志虽坚，心魔难定，较于同龄修行人更易遭噬反，此剑失了内灵，威力远不及当年，旧主残念所化的灵咒，如今也消了大半，这残灵伤不到他性命，使着正好。”
他清楚褚清衍的顾虑，更知镯中印瞒不过褚清衍，耐着性子解释：“无名之器灵化并不难驯，只是现世的驯化法远不及上古狠厉。”
言下之意，并非灵咒悍强，是如今的解咒者不大行。
被明赫暗戳地奚落，褚清衍不恼，反而坦然承认：“大劫后无数宗门败落、术法失佚，传承凋敝，如今的千宁宗派授学尚且不如横墟氏族世传完整。”
辨不清他眼中的淡漠是真或假，褚清衍心硬情冷，无有外界惯
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