一百八十六章 赎银
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陛下大病初愈，与诸位大臣说了一会儿话便又睡着了。也不知过了多久，他感觉有人正轻轻哭泣。他睡眼惺忪的看看过去，就见三位少妇跪在自己病榻之前。
她们依次是太子妃刘招娣，锦绣公主和越王妃。
陛下直接忽略刘招娣和越王妃，对公主道：“舜华不要哭了。爹爹马上就痊愈了。”
刘招娣很知趣，连忙给越王妃使了一个眼色。然后二人膝行退到一边。
陛下其实对刘招娣并无反感。不过因为招娣是太子妃，陛下不自觉对她有疏远之心。
公主哽咽道：“爹爹都已经儿孙满堂了，以后要注意身体，恪守《尚书·伊训》，远离巫风。”
所谓巫风就是指，经常在宫中舞蹈、在房中饮酒酣歌。公主此话显然是看破陛下病根，斥责他沉湎酒色，以致伤身误国。
被别人说好色伤身是很难为情的事。几乎等于说男人“不行”。往常若是有人敢这么跟陛下说，脑袋早就搬家。今日一来是陛下为酒色所误险些丧命，二来是宝贝女儿犯颜直谏。
所以陛下也只是尴尬一笑道：“舜华如何与爹爹这么说话？”
公主哽咽道：“女儿是不该这样对爹爹说话。可是女儿真是担心爹爹的身体啊！爹爹若是有个不好，叫女儿可怎么是好？”
陛下虽然人在病榻上，脑袋却很是灵光。他立刻想到陈梅生十分懦弱愚钝。自己女儿赐给他十房妾室，结果他真就与这十房妾室个个瓜熟蒂落。
想到自己的宝贝女儿至今还是形单影只，陛下无奈地闭上眼睛，并长长叹了一口气。随后他由衷地说道：“确实是爹爹不好，以后爹爹一定听舜华的话。”
公主这才破涕为笑，起身要来热毛巾为父皇擦脸。随后公主又坐在榻上为陛下捶腿揉手疏通经络。
陛下心情大好，连连夸赞舜华孝顺。忽然他想起自己的两个儿媳妇还跪在地上。于是陛下冲甘评道：“你快些给太子妃、王妃看座。”
太子妃和越王妃这才眼泪汪汪站起来向陛下问好，有送上各种药品。太子妃和越王妃今日是真委屈，俩人跪了半天，差点被自己公爹当了空气。
陛下应付道：“有劳太子妃，有劳越王妃。这些日子太子和越王可还安好。”
刘招娣只觉陛下的话里透着生分。她哽咽道：“太子、越王与儿媳妇们得知父皇病了，就早早赶过来了。蒲大人将太子、越王都分别安排到昭仁殿和弘德殿。”
陛下看了看蒲路。蒲路笑道：“太子这几日侍疾衣不解带，真乃是事亲至孝啊！”
陛下知道两位嫡子从未踏入寝宫半步方才放下疑虑。这才关切的对太子妃说道：“儿媳妇，这几日真是难为你们了。如今朕的身子骨已无大碍。你们先回去歇息吧。
过几日你们再过来，为父还要向太子交代一些要事。”
太子妃心中清楚，所谓要事不过是代陛下祭天祭地罢了。不过父皇终究是对自己和颜悦色，招娣也只好领旨离去。
又过了几日陛下身体恢复如初，便先后询问蒲路、秦源和唐守尧等人。方才得知李仙缘假传圣旨，饶过太医院和御药房为自己搞到大补汤。
陛下对李仙缘的忠诚和机智深为赞赏。不过他并不敢说破自己当时是向李仙缘求救。
同时陛下得知还有人奉上仙丹一事，并且这仙丹颇为灵验。皇帝找甘评要来剩余的仙丹，随身携带以备日后不虞。
不过最让他感到费解的是，无论是蒲路，还是甘评都说太医院的药方并无问题。之后检查御药房煎的药渣也未发现问题。
这就是咄咄怪事，莫非自己真的是遭受了一场医疗事故？待所有事态都已平息，陛下找到李仙缘询问。陛下首先表示对李仙缘诚挚的感谢。
李仙缘见陛下活了过来，自然大喜过望。要是陛下驾崩了，自己在后宫中的仕途也就断了。熟料陛下话锋一转道：“当日，太子和越王都在做些什么？”
李仙缘心头一惊，情知陛下对两个嫡子心生猜忌。她权衡利弊，决定实话实说道：“妾每晚途径弘德殿，只见殿中人影闪动。想来是太子一直来回踱步，似乎很是忧虑。
至于越王所在昭仁殿中，夜里虽然亮着灯，但并无声息。白日太子与越王做什么，妾就不知道了。”
陛下问道：“你可见过，太子与越王商议事情，或与大臣、宦官人等商议事情？”
李仙缘假装认真回想片刻，方才笃定的答道：“确实没有。”
陛下这才点点头，问道：“你可知有人进献仙丹一事？”
李仙缘点点头道：“确有此事。当时在场三位大臣不放心。皇后专门找来一个小太监试药。结果小太监吃过药之后一个时辰，什么事情也没有，还红光满面的。”
陛下又问道：“你可认得这个小太监？”
李仙缘摇摇头道：“妾刚入宫不久，好些人并不认识。”
陛下点点头方才停止问话。
陛下虽然没有从大臣、甘评和李仙缘口中查到有人对自己不利的证据，但还是惊魂未定、心有余悸。为以防万一，陛下命礼部唐尚书对太医院御医进行大规模调整，又命甘评将御药房制药宦官全部更换
。
陛下为确保自己在后宫安全，又将李仙缘破格提拔为正五品尚寝，几乎每夜不离左右。
其实一些能赢得上级赏识的部下，并不是因为他们能做好本职岗位的事，而是拥有在主业之外特殊能力。比如李仙缘，除了做好本职工作外，她还略懂医药知识，还能唱小曲为陛下解压。
李仙缘的医药知识大部分来自郑德贤。郑德贤这种出身开国勋贵之家的纨绔子弟，对医药学有着独特的认识。一般的大夫以为医药就是治病救人。
但是在开国勋贵之家的医药学最重要的目的是用来吃。开国之战面对的环境极为恶劣。断粮是基本日常，这个时候就要知道那些草本植物能吃，那些不能吃。比如郑德音做的马食菜包子，就是当年老河阳侯最喜欢吃的野菜。
第二重要的目的是杀人。比如郑德音当初在云州城组织妇女熬制的“金汁”。由于人体粪便富含各类细菌，一旦被金汁熬制的刀剑所伤，伤口立刻感染很难愈合。
第三个目的才是治病救人。比如干城祖母高河县君为人接续断指的秘法。
至于李仙缘的小曲，自不必说，本来她就是京师第一名伶。平日里陛下看的、听的都是雅言雅乐雅文。所以市井之中的三俗曲目，对陛下有致命的诱惑力。
这就好比吃惯了大鱼大肉，偶然吃到野味粗粮，便觉得好吃赛神仙。
陛下虽然没有调查出有人企图谋害自己，却想明白许多事。他以为若是不想被人暗害，除了加强安全措施，还要对可能暗害自己的人加以牵制和震慑。
于是陛下作出两个决定，一是召回当初被解职得吴懈继续充当首辅，再次恢复蒲路的次辅之职，将岳溪川、唐守尧、秦源补入内阁充当群辅。这是充实外朝牵制内廷宦官。
二是排除一切反对之声，以治水有功的名义，召威清王回京。如此以牵制太子和越王的势力。
这一日甘评来到皇后的寝宫，捎来笔下的口谕。甘评一脸媚笑道：“恭喜娘娘，陛下最近身体已痊愈了。”
皇后一脸欣慰道：“本宫知道了。”说罢便一挥手，一众太监宫女连忙趋步出宫。
甘评方才道：“陛下近来打算召威清王还京。”
皇后猛地一拍桌子。良久，皇后才又一挥手道：“随他去吧。”
甘评点点头，上前轻声道：“娘娘，上次进献的仙丹真是吓死老奴了。”
皇后叹道：“上次跟你说过，新来的人容易坏事。若不是李仙缘给陛下提醒，今日大事可成！”
甘评垂下头道：“都是老奴的不好。”
皇后道：“这与你没关系。陛下与张翩绝对有猫腻，所以才把他家的亲戚选拔为女官。”
甘评点点头道：“定是那张翩想讨得陛下欢心，将年轻漂亮的小寡妇选到陛下身边。”
皇后一摆手道：“这些都是细枝末节。既然陛下喜欢年轻漂亮的，你也要为陛下多寻几个来。”
甘评一脸诧异。皇后道：“这一来是不能让陛下独宠李仙缘。二来是熬一熬陛下的身子骨。眼下陛下对仙丹没有起疑心。待陛下哪天熬不住了，就让他服用一到两枚。”
甘评犹疑道：“可是那几枚仙丹好像没有作用啊？”
皇后冷笑道：“那三枚仙丹的外壳是一层糖皮，糖皮之中分为两个小腔。两个小腔之中分别注入河豚之毒和附子之毒（乌头碱）。
河豚之毒与附子之毒相互克制，但两个小腔中附子之毒略多，在一到两个时辰中附子之毒就会战胜河豚之毒，然后毒性全面发作。
若是陛下服下仙丹就驾崩了，那岂不是昭告天下陛下是中毒而亡吗？”
甘评凝重地点了点头，叹道：“可惜大事未成！”
皇后长叹道：“本宫这也是为老萧家的江山社稷才这么做。历代王朝对外藩都是采取羁縻之策。本来新罗、倭国、扶余国与白吉藩相顾牵制。我朝居中调停就可左右逢源。
可陛下却贪恋美色，对扶余等三国先后用兵。太宗皇帝呕心沥血积攒的家底就白白浪费在良德、真德两个狐媚子身上。即便是这次打下扶余国，我朝的精锐与钱粮也将遭受严重损耗。
若是与扶余国的战争打输了，则儒儒、西戎和西南诸夷肯定会趁机攻打我朝渔利。彼时我朝烽烟四起，纵有能臣良将也是巧妇难为无米之炊啊！”
甘评动容道：“娘娘为江山社稷一片苦心，感天动地。老奴定当为娘娘执鞭随蹬，赴汤蹈火万死不辞。”
皇后点点头道：“本宫不希望后代儿孙继承的是一个烽烟四起的乱世。本宫眼下能依靠的只有甘掌印了。”
甘评连忙匍匐叩拜。
其实自从陛下发兵新罗半岛，皇后就一直协调各方共同劝谏陛下，及时终止战争。防止朝廷将过多的钱粮、精兵损失在不重要的战略方向。然而陛下置若罔闻，一力扶植良德女王。
特别是萧干城一月之间消灭白吉藩，全歼灭倭国十万大军之后，更加刺激陛下对扶余国用兵的决心。皇后这才开始策划宫变，准备强行终止对新罗半岛用兵。
其实皇后在威清王身边也安插了自己人。只要陛下驾崩，皇后就打算鼓动威清王在京师暗藏的死士
发动暴乱。一来是利用这场暴乱，名正言顺诛杀威清王。
二来是利用这场暴乱制造混乱。然后在混乱中暗杀扶云县主。从而使自己的女儿能名正言顺嫁给心上人。
三来是将萧干城放在驸马的位置上，彻底削夺他的兵权。然后利用他的威望和才干辅佐太子治理天下。
可惜李仙缘的出现打乱了全盘计划。
不过无论是甘评，还是皇后都不知道李仙缘还曾经提醒陛下附子烹煮时间太短，有毒一事。恰巧陛下因为昏迷太久，也遗忘了此事。
如此朝廷与后宫都恢复了平静。不过平静之下，则是各方势力暗流涌动。
再说远在泗沘王城的萧干城正在接见倭国使臣廉足小智。廉足小智一副卑躬屈膝的模样，小心翼翼进入征东将军府。当他来到弘华殿的前院时，不禁大吃一惊。
只见院子正中放着一口满身裂纹的石椁。廉足小智及其身后的随行人员随即冲到石椁前，一面嚎啕恸哭，一面疯狂扣头。这口棺椁自然是姜士祯打捞上来的推古女王棺椁。
忽然殿前两位当值铁甲宿卫吼道：“征东大将军处理公务所在，不许吵嚷。”
廉足小智等人连忙强忍悲愤，一面哽咽，一面向两位甲士鞠躬。
一行使臣方才整理仪容进入弘华殿，只见大殿之上端坐一位容貌端正的青年男子。一旁的铁甲宿卫又喝道：“尔等见到我征东大将军还不行礼？”
廉足小智等人连忙向干城行叩拜大礼，并奉上几个木盒。
几个宿卫打开木盒，只见其中是一颗颗人头。最中间的是佐伯雅致的人头。廉足小智恭敬道：“我国大仲兄殿下为触犯上邦深感懊悔，将主战大臣全部斩杀，望大将军息怒。”
干城其实并不年轻，只是平日修炼内功，注意饮食起居，所以显得比较年轻罢了。干城面无表情道：“尔国狂犬吠尧，敢对天朝作仗马之鸣已是死罪。”
廉足小智连忙扣头道：“若得将军宽恕，倭国财宝美女，将军可尽情享用。今后世世代代上邦为父、倭国为子。”
干城轻轻一笑道：“这些本将军有的是。上次刘监军与你们商定的赎银一事办的怎么样了？”
廉足小智再次匍匐在地，说道：“大仲兄殿下竭尽我国国库共筹集一百三十六万两白银。望将军释放俘虏，并乞求将军开恩，允许我们将推古女王的棺椁带回故土。”
干城坐下的诸将顿时横眉立目道：“大胆，说好了二百万两赎银只能赎回战俘。若想赎回你们国王的棺椁要另拿银子来赎！”
孟绾更是威胁道：“不如我们联合新罗直接攻入倭国王京，省了这些口舌。”
廉足小智一副摇尾乞怜的样子道：“请大将军一定要体谅我国的艰难。大仲兄殿下已经将国库搜刮一空，才筹集到这些金银。请大将军开恩啊！”
也不知是谁大声喝道：“放屁！缺一分银子也不行。”
还有将领附和道：“大将军，咱们干脆打到倭国去，用咱们自己的兵去挖银子！”
众人七嘴八舌，对倭国企图花小钱办大事的做法很不满意。
干城则在王座上陷入沉思。他当然清楚倭国不可能将国库搜刮一空。否则这八万俘虏回到国内，大仲兄王子也养不起。他推测倭国对赎银一事肯定也有其他解决方案。
不过眼下干城还是想先听听廉足小智的底牌。于是干城面沉如水道：“你也看到了。若是银子不齐，恐怕本帅同意了，我朝将士也不会答应。
而且二百万两白银只能是赎回尔国的战俘，然并不能赎回尔国女王的棺椁。”
廉足小智的脸色愈发苍白，他颤抖地说道：“缺少的银两，我国可以分几年还上。不过还请大将军将我国国王的棺椁和战俘归还。大仲兄殿下也有难处。”
在座将士吹胡子瞪
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