第四十三章 传奇
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如果罗伯特·里德的在天之灵,聆听到了卢赫这一混合着绝望的无比真诚的发问,一定会颤颤巍巍地渡步到卢赫身后,遥望星空轻抚他的后背,然后一语不发。
26年前,圣路易斯儿童医院。
克鲁格手里捏着两张黑乎乎的打印纸,快步走向门上贴着米老鼠图案的一间病房,脸上带着掩饰不住的喜悦。
病房里,两张被高高围栏围着的儿童病床上,各有一名婴儿正在熟睡着。
里德坐在其中一张床前,俯身轻拍着那小小的、柔软的肩膀,轻声说道:“愿主赐予皮特一个好梦。”
病房的门被吱呀推开,那平稳的带着奶香的呼吸,顿时停顿了一下。里德摆手示意来者放轻动作,“两个孩子刚刚服用了羟基脲,可哄了好一阵子才睡下呢。”
克鲁格连忙放缓脚步,悄声来到里德身边,把手里的一张纸,递给了里德之后,一语不发地微笑着。
那是一幅电泳图,黑色的背景上,有两条亮带,一条明亮,一条暗淡。
里德不慌不忙地从胸前的口袋里掏出一幅金丝眼镜,仔细戴好,细细地浏览了这幅图片的上下左右,终于笑了,“克鲁格,我们成功了。这是雷拉的,皮特的呢,效果怎么样?”
那抹温暖的笑依旧挂在克鲁格的脸上。他递上另外一张纸,黑色的背景上,有两条亮带。一条明亮,一条暗淡,暗淡的那一条比之前那张纸上的更加明亮。
里德看后,激动地起身拥抱住克鲁格,把下巴搭载对方的肩膀上,“感谢主赐予这两个孩子新的生命,愿主与你们常在。”
克鲁格轻拍了两下里德的后背,凑近里德苍老的脸庞,“把雷拉的父母叫过来吧,马上,就可以给他们导入了。两个可怜的天使,再也不用遭受磨难了。”
1个小时后,卡尔带着他的妻子,赶赴到了儿童医院。
克鲁格引导他们在一间会客室内坐下,把一叠纸推到了那对并排坐着的恩爱夫妻面前,解释道:
“亲爱的卡尔先生,您将和圣加蒙公司签订协议。您的儿子雷拉患有镰刀型细胞贫血病,经药物治疗和精心照料,目前病情稳定。
接下来,我们将采用最新的医疗技术,帮助您的爱子彻底痊愈。我们抽取了雷拉的造血干细胞,利用圣加蒙公司的锌指技术,在体外修改了它们的基因组,使它们能够正确表达出正常的红细胞。
现在,经过修改的造血干细胞,将会输到雷拉的体内,持续制造出正常的红细胞,替代他血管里的那些恶魔,帮助他摆脱病痛。
但是,这项技术并没有在人类身上使用的经验。它的风险,完全是未知的。如果您同意我们在您儿子身上做出首次尝试,就请在这份协议书上签字吧。
当然,您的儿子完全归属于您。即便您签下这份协议,在日后的治疗中,您也可以随时终止治疗。
虽然没有可靠的依据,如果您想具体了解这项技术的风险,我可以为您透露一下我们的推测,比如。。。”
克鲁格还没有说完,便被卡尔的妻子打断了。那位金发碧眼的削瘦女人,此时正依偎在卡尔的怀里,双手紧紧绞在一起,眼眶发红地说:“克鲁格先生,您不用再说下去了,我们同意您在那可怜的孩子身上使用最新的技术。我可怜的孩子,他终于有救了。”
卡尔紧紧搂着他的妻子,吻上了她的头发,“亲爱的,我同意你的决定。当年我在华盛顿大学信息学院修读我的第一个学位时,这位仁慈的先生,是我的校友。你永远都可以相信他。”
克鲁格无奈地笑了笑:“谢谢您的褒赞,可是我个人无法代表圣加蒙公司。您也许可以再考虑一下。”
卡尔没有丝毫犹豫,拿起桌上的笔,在协议的每一页上都签下了自己的名字。
这天下午,圣路易斯儿童医院变得尤为热闹。
一些穿衬衫和坎夹的记者,举着大大的摄像机走进那个门上贴着米老鼠图案的小小病房,拥挤在病床前,等待着一个激动人心的历史性时刻。
他们的脸上都洋溢着灿烂的笑,眼睛无法从病床上的两个天使的脸上移开。
“哦,你看他,他的面容多么的纯真,就像玫瑰花瓣上的朝露一样。”
“是啊,他们完全是一对天使,在人间受难。”
“你们说,他们会活下来吗?”
“当然了,主会与他们同在。”
不一会儿,一个身着粉色护士服,面容慈祥的女人,推着一个不锈钢送药车,走了进来。送药车的托盘上放着两根50毫升的针管。
女人把送药车推到雷拉的床前,注视着站在床对面的卡尔夫妻。卡尔温柔地用手环着妻子的肩膀,两人坚定地点了点头。
于是,那个正坐在床上,睁着大眼睛,好奇地观察着四周的孩童,他的左手被护士轻柔地捏在了手里。
护士打开那小小胳膊上留置针管的白色端帽,把注射器头部抵了上去,缓慢地推着紫色的活塞。
淡黄色的液体,被
推入体内。那孩子似乎没有什么痛感,依旧懵懂地四处张望。
不一会儿,针管被推空了。护士把出针管时,一只柔软的小手伸了过来
,死死握住了紫色活塞。
在场的记者们有的哭,有的笑。其中一位从坎夹的上兜里,掏出一个米老鼠玩偶,拿在手里,走上前,冲着孩子晃。
那孩子的目光立刻被吸引了,死死盯着米老鼠的红肚兜,咧嘴笑了。
伴随着明亮的闪光灯,这历史性的一刻,被永远记录了下来。
当天晚上,华盛顿大学圣路易斯分校。
里德像是卸下了一身的重担,步履轻松地来到了他久未光顾的实验室。
和克鲁格不一样,里德从来不认为那两个小家伙会面临什么风险。因为千百次的动物实验已经证明,他发明的锌指技术是万无一失的。不论目标基因有多么复杂,他的算法总能帮助那些由锌离子和氨基酸组成的迷茫手指,精准地回到自己的家。
穿过去实验室必经的那条绵长的甬道时,迎面走来的同事和学生纷纷向他表示祝贺:
“里德,恭喜你,你的技术即将造福于世人。”
“里德教授,晚上好,很久没有见到您了,我很想念您。”
“里德教授,您是他们的救世主。”
里德一一点头道谢,走到甬道那件属于他的、面积最大的实验室门前,推门而入。
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